Homélie du 3^ème dim ord B : Le Règne de Dieu est tout proche !

Jon 3, 1-5.10 ; Ps 24 (25) ; 1 Co 7, 29-31 ; Mc 1, 14-20

Mes frères et mes sœurs, Jean-Baptiste est arrêté et livré, mais la mission doit continuer.

Jésus prend ainsi la relève. Ses premières paroles dans l’Evangile de saint Marc : « Les temps sont accomplis : le Règne de Dieu est tout proche« . Il veut nous faire comprendre que par lui, avec lui et en lui, une ère nouvelle s’ouvre : Dieu se manifeste comme l’Amour et non comme le Puissant. Certes, la suprématie de cet Amour est présente et actuelle, mais elle ne vient pas une fois pour toutes, elle est en croissance dans le monde. Et cela ne peut que donner des raisons d’espérer puisque, envers et contre tout, des signes d’Amour sont visibles partout autour de nous… les as-tu repérés ?

Chers amis, que le Seigneur nous accorde les yeux du cœur pour apprendre à discerner, au creux de ce monde qui passe (2^ème lecture), la lente croissance du règne de son Amour qui vient. Qu’il nous donne ce regard de foi qui sait « voir » les discrètes émergences de son Royaume dans les événements, petits et grands ; dans des gestes-cadeaux de vie qui illuminent le visage, suscitent le sentiment d’être reconnu, valorisé et aimé : la délicatesse d’une parole, l’éclat d’un sourire, la simplicité d’un accueil, la tendresse d’un regard, l’écoute empathique, la gratuité d’un service… En effet, tous ces gestes de gestation secrète de la « civilisation de l’amour», renferment une part d’éternité ; ils relient l’existence à l’infini. Et fort heureusement, on les retrouve dans nos familles, nos clubs d’amis, nos communautés villageoises et paroissiales, dans les hôpitaux, les prisons et, même au cœur des populations ravagées par des conflits armés… C’est l’exemple des Ukrainiens qui, massivement, vont donner leur sang pour sauver des vies, de ce médecin qui soigne une personne précarisée sans lui demander d’honoraires, de ce  jeune qui va spontanément déneiger le trottoir de la voisine âgée de peur de la voir chuter, du passant qui aborde un mendiant dans la rue et qui, sans préjugés, lui donne une pièce avec le sourire et un regard d’humain à humain ; le cas de ces personnes qui se mobilisent pour aider les victimes d’inondations ou autres catastrophes naturelles, celles qui organisent  un temps de prière pour une personne en difficulté ou encore des mamies qui donnent sans compter et se donnent avec gaieté pour leurs petits-enfants…

La révélation du Royaume de Dieu ne se fait pas de manière magistrale et spectaculaire ; ce n’est pas indiqué par de grands panneaux lumineux. Il s’enracine dans les cœurs, c’est un fétu de semence, mais qui se déploie et qui croît…

Dans la même page d’Evangile, Jésus se promène sur le rivage de la mer de Galilée, il rencontre 4 ouvriers de la mer habitués à travailler en équipe. Ils seront ses 4 premiers disciples. Il leur dit : « Venez à ma suite, je vous ferai pêcheurs d’hommes« . Selon le pape Benoît XVI, la métaphore « pêcheur d’humains » signifie « Jeter les filets d’Evangile afin que les humains adhèrent au Christ, et soient tirés pour ainsi dire, hors des eaux salées de la mort et de l’obscurité dans laquelle la lumière du ciel ne pénètre pas« … Mais ne nous faisons pas d’illusions ! Les hommes ne sont pas des poissons, ils ont une liberté ! Aussi faut-il y aller avec tact et patience !

Aujourd’hui, Jésus lance le même appel prophétique aux femmes et aux hommes de notre temps : il nous invite à collaborer, à travailler en partenariat avec lui pour la libération et le salut de notre Humanité. Pêcher les hommes, c’est donc les tirer des eaux de l’inconscience spirituelle, des eaux de l’égoïsme et de l’orgueil ; les délivrer des forces du mal et de la mort…

Cependant,  pour qu’une pêche soit efficace et fructueuse, les pêcheurs aguerris le savent, il faut entre autres que les filets soient en bon état – les nettoyer, les réparer, raccommoder nœuds et mailles -, sinon les efforts sont inutiles. Les filets remis à neuf, n’est-ce pas notre témoignage d’amour vrai, l’amour en actes ? Le témoignage est un langage que nos contemporains sont prêts à entendre, car en même temps qu’il enseigne, il entraîne.

Ainsi l’exhortation de Jésus : « Convertissez-vous et croyez à l’Evangile – de libération ! « .

La véritable conversion est un sursaut de conscience : comprendre qu’avec telle option prise, avec pareil comportement, le mal me prend en otage et je m’achemine tout bonnement sur un chemin de mort. Alors, aidé par l’Esprit Saint et d’un cœur contrit, je me résous à changer de vie. Eh oui, le sens d’une vie se joue dans la clairvoyance et parfois dans la fulgurance d’une décision.

                                                                                              Vital Nlandu, votre curé-doyen

                        Homélie du 2^ème dimanche Ord. B : Venez et voyez !

        1 S 3, 3b-10. 19 ; Ps 39 (40) ; 1 Co 6, 13c-15 a. 17-20; Jn 1, 35-42

Mes sœurs et mes frères, nous l’avons entendu dans la liturgie de la Parole : le prophète Elie aide le petit Samuel à discerner l’appel de Dieu, à cultiver l’écoute intérieure : « Parle, Seigneur, ton serviteur écoute » (1^ère lecture). Quant à eux, Jean-Baptiste et André rendent Jésus désirable, ils donnent aux autres l’envie de le suivre. Et toi, qu’est-ce qui a permis ta rencontre avec Jésus-Christ ? Dès lors que personne n’est chrétien de naissance, dis-moi : en ce qui te concerne, qui t’a appris et t’apprennent encore aujourd’hui à connaître et à aimer Jésus ? Serait-ce tes parents, tes catéchistes, ton curé, ton professeur de religion, tes lectures, tes balades en solitaire, les paysages de la nature, ton groupe de partage biblique … ?

Pour les deux disciples de la page d’Evangile d’aujourd’hui, c’est la parole de Jean le Baptiste qui a déclenché, éveillé leur démarche de foi. Voyant Jésus qui vadrouille dans les parages, Jean s’écria : « Voici l’Agneau de Dieu ! » Cela a fait tilt chez les deux disciples : cette allusion renvoie au temple où l’on immole matin soir un agneau pour le pardon des péchés du peuple de Dieu. Déjà, en Jésus, ils pressentent le Sauveur consacré sur qui repose l’Esprit Saint, le Sauveur oint promis à sacrifier sa vie par amour pour enlever les péchés du monde…  Je n’ai donc pas à culpabiliser tant mes péchés sont d’ores et déjà pardonnés grâce au Sang de l’Agneau de Pâques !…

Et quelle fabuleuse rencontre ! Conquis et séduits, les deux s’avancent vers Jésus, qui se retourne et leur dit : « Que cherchez-vous ? « , telles sont les premières paroles de Jésus dans l’évangile de Saint Jean (1, 38), adressées du reste à tout disciple en questionnement. Par cette question, les deux disciples se découvrent en fait « cherchés » par Jésus… Car c’est lui qui a pris l’initiative en allant rôder à l’endroit où ils étaient. Tu le cherches, tu t’y attaches, mais c’est lui qui te cherche, t’aime le premier.

Réponse des disciples : « Maître, où demeures-tu ?« . Nous voulons te fréquenter – Dis-moi qui tu hantes, je te dirai qui tu es ! -, te connaître davantage, habiter chez toi, découvrir la vérité qui t’habite. Et Jésus de leur dire : « Venez et voyez » (v 39). Cette parole évangélique suscite la soif, l’appétit de la découverte. Jésus veut créer l’effet de surprise car l’homme surpris est à moitié pris !  Il ne fait pas le propagandiste qui cherche à convaincre à tout prix et de force ; et moins encore le publiciste qui harcèle, manipule. Loin de tout prosélytisme, il n’impose rien, juste propose-t-il !  Il tient absolument à l’adhésion libre et consentie. Dans la foi, il y a des choses qui ne se démontrent pas, elles se vivent simplement. A chacun d’en l’expérience et de se faire sa propre opinion. La foi n’est pas d’abord une doctrine à prouver, une question de dogmes ou une morale, c’est un abandon, autrement dit une confiance née de sa relation personnelle, intime avec Dieu… « Venez et voyez » : loin de faire l’étalage de sublimes discours et de beaux axiomes, Jésus renvoie aux actes, au témoignage, le levier le plus convaincant et le plus séducteur. La meilleure homélie, n’est-ce pas une vie chrétienne exemplaire ?

Eurêka!, dira André à son frère Simon : j’ai trouvé, nous avons rencontré  le Messie ! C’est le même cri d’allégresse du poème d’amour du livre de Cantique des Cantiques : « Au long des jours, au long des nuits, je cherchais celui que mon cœur aime. Je l’ai rencontré, je l’ai trouvé, je l’ai saisi, jamais plus je ne lâcherai !  » (Ct 3, 1-4).

Alors André amène son frère Simon à Jésus. Sous le regard pénétrant, envoûtant, insistant de Jésus, Simon s’est senti enveloppé de tendresse, de paix et d’assurance. Jésus lui dit : « Tu t’appelleras dorénavant Pierre« . Changement de nom, changement de mission, Pierre sera le fondement de son Eglise qui console, relève, pardonne et guérit.

Aujourd’hui encore, la question posée par Jésus reste d’une brûlante actualité : « Que cherches- tu ? ». A chacun, chacune d’y répondre.

Autre considération à relever : c’est André qui a amené son frère à Jésus.  Et toi, gardes-tu pour toi seul ta découverte de Jésus-Christ ou, grâce à l’attraction de ton témoignage, conduis-tu tes frères et sœurs à Jésus ? 

                                                                                      Vital Nlandu, votre curé-doyen

                     Lectures : Is 60, 1-6; Ps 71; Ep 3, 2-3a. 5-6; Mt 2, 1-12

Mes sœurs et mes frères, la fête de l’Epiphanie est une invitation à explorer davantage le mystère de l’Enfant de Bethléem : qui est-il, qui sont les bénéficiaires du salut qu’il apporte ?

Le mot « Epiphanie » signifie en grec « manifestation » : l’Enfant de Bethléem se manifeste à la face du monde, en l’occurrence aux étrangers, c’est-à-dire aux non-Juifs… Voilà pourquoi, selon la tradition, les 3 Mages de l’Evangile représentent les races de la terre : Gaspard serait un asiatique, Melchior un européen et Balthasar un africain.

A ce propos, saint Paul nous partage la révélation qu’il a eue concernant le projet de Dieu : le salut n’est pas l’apanage des seuls juifs, le peuple élu. Il est universel puisque dans le Christ, toutes les nations sont associées au même Héritage (la vie éternelle), au même Corps (je suis membre de l’Eglise), à la même Promesse (qui sous-tend mon espérance: je n’ai rien à craindre, Jésus est avec moi ; je suis aimé d’un amour éternel -Jr 31, 3).

Cette révélation inédite est illustrée tant dans la 1^ère lecture que dans l’Evangile. Dans la 1^ère lecture, l’ambiance est au découragement. Après l’exil, tout est à reconstruire, la splendeur de Jérusalem appartient au passé. Le peuple d’Israël se laisse abattre, il déprime. Alors le prophète Isaïe va le booster : « Debout Jérusalem, resplendis ! Ton Dieu a fait de toi l’espérance des peuples : regarde au loin, toutes les nations, toute l’humanité avec son cortège de gens brisés, s’avance vers ta lumière, le Christ : ‘Je suis la lumière du monde !’ ».

Notons que saint Mathieu est le seul évangéliste à raconter l’épisode des pèlerins païens venus d’Orient : le faire-part de la naissance de Jésus est parvenu à l’autre bout du monde. Ce sont 3 savants astronomes qui, du fond de leur nuit d’encre, scrutent le ciel étoilé, interrogent et s’interrogent. Passionnés de la vérité, ils nous donnent envie de la quête de sens ; ils nourrissent notre goût de la recherche de Dieu : « Fais-moi la grâce de te trouver, Seigneur, et, t’ayant trouvé, de continuer à te chercher encore » (Saint Augustin). L’Esprit Saint nous donne ainsi de discerner les épiphanies de Dieu, sa présence aimante au cœur de notre histoire personnelle et collective, grâce aux mille et une étoiles qui percent la grisaille de notre chemin. En effet, Dieu se révèle aujourd’hui encore par la voix de notre conscience, la voix des autres, dans l’émerveillement, le silence, les événements et rencontres de notre vie, la méditation de sa Parole et la prière ; dans les sacrements, les actions gratuites et généreuses pour les faibles … En fait, tout est signal de Dieu qui vient à notre rencontre.

La portée symbolique des cadeaux de ces pèlerins nous aide à comprendre à tout le moins le destin de l’Enfant Jésus. Selon les Pères de l’Eglise, l’or représente la royauté. L’Enfant de Bethléem est Roi. Par l’encens, on rend honneur à Dieu. Cet Enfant est Vrai Dieu. Quant à la myrrhe, c’est un parfum aromatisé qui servait à embaumer, à ensevelir les cadavres (Jn 19, 39). La myrrhe présage ainsi la mort de Jésus, manigancée déjà par Hérode, le roi paranoïaque (Mt 2, 13). Cet Enfant-Dieu est aussi Vrai Homme promis à mourir pour ressusciter.

Chers amis, cette fête vient à point nommé : les mages se mettent en route, guidés par une étoile à l’éclat unique…  Et nous, à l’aube de cette nouvelle année, quelle étoile éblouissante donnera l’impulsion de notre mise en route ?  C’est sans doute l’heure de répondre à cette question de sens : Quo vadis, où vas-tu ? Autrement dit : quelle est ta mission, ta raison d’être sur la terre, bref ta destination ? Courir sans destination, c’est ramer vers l’infini. Et c’est absurde mathématiquement parlant, car on n’y arrive jamais… Voyez le funambule qui marche sur une corde raide : son secret, c’est se concentrer et fixer un point de mire, un but !… 

Le départ d’une année nouvelle est une occasion favorable de définir ses objectifs majeurs, ses priorités. Dans sa chanson « La quête », Jacques Brel dit : « Partir où personne ne part… Tenter d’atteindre l’inaccessible étoile … Telle est ma quête, suivre l’étoile ». Moi je crois à ma bonne étoile, à mon destin. Guidé par l’étoile de la foi, que mon cœur et mes yeux ne quitteront plus, je sais que j’y parviendrai !

Et c’est tellement beau le dernier verset de la page d’Evangile d’aujourd’hui (v. 12) : après avoir adoré l’Enfant de Bethléem, après lui avoir avoué combien il était important pour eux, les Mages prirent un autre chemin pour rentrer dans leur pays. La rencontre avec Dieu n’est pas le point d’arrivée, mais de départ d’une nouvelle aventure humaine et spirituelle. En effet, les mages ne sont plus les mêmes, leur regard a radicalement changé. Car quand on a accueilli en vérité la grâce de Noël, on n’en sort pas indemne : par le feu de l’amour qui brûle en nous, on devient lumière du monde, sel de la terre, témoins de la gloire de Dieu

                                                                                  Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 3^ème dimanche de l’Avent B :

Lectures : Is 61, 1-10 ; cantique de Marie (Lc 1) ; 1 Th 5, 16-24 ; Jn 1, 6-8. 19-28

Mes sœurs et mes frères, puis-je dire que Jean – de l’hébreu yohânân, qui signifie « le Seigneur fait grâce »- est le prophète star de l’Avent ? C’est un profil unique, il attire le regard, interpelle. Il n’est pas nécessairement conventionnel : il mène une vie sobre, habite au désert, se nourrit de sauterelles et de miel sauvage, se vêt de peaux de chameaux (Mt 3, 4).

Les autorités religieuses de son époque chargées de scruter les signes des temps quant à la venue du Messie sauveur, veulent en savoir plus sur son identité. Leurs envoyés demandent à Jean : « Qui es-tu … Es-tu le messie ?… Que dis-tu de toi-même ?« . Jean-Baptiste reste à sa place :  » Neni ! Je ne suis pas le Messie, je ne suis même pas digne de défaire la courroie de sa sandale. Moi, je suis la voix qui crie dans le désert, qui demande de redresser le chemin ! » (Is 40, 3).

Et quel chemin ? C’est celui de ton désert intérieur, de ton cœur profond, de ta conscience spirituelle. Et nous le savons, il y a parfois des obstacles sur notre route (dimanche dernier, le Baptiste évoquait les sentiers tortueux de nos lâchetés et trahisons à rendre droits, les ravins de nos pauvretés spirituelles à combler, les montagnes de notre orgueil à aplatir…).

En outre, tout chemin mène quelque part. Celui de Jean-Baptiste mène à l’Enfant de Bethléem.

Chers amis, malgré la grisaille et le froid, il y a depuis quelques jours, une effervescence dans Malmedy et dans les autres villes. L’ambiance magique de Noël est déjà au rendez-vous : couleurs, guirlandes, sapins, crèches, créations artistiques autour du déco de Noël, cadeaux, commerces bien achalandés… Pour tout dire, ces préparatifs de la plus belle fête de l’année sont devenus une pratique, une valeur culturelle et commerciale adoptée par la société…

Mais nous, croyants, nous conférons « un plus » à ces préparatifs : une portée spirituelle !

D’abord parce que Noël est la fête de la famille, elle ressoude les liens de ses membres (retrouvailles, réveillons, cadeaux). Dieu étant Amour, c’est Lui qui inspire, par son Esprit, toute initiative d’unité, de paix, de justice et d’amour.                                                                                 Ensuite, les lumières de Noël renvoient à Jésus qui a déclaré : « Je suis la lumière du monde » (Jn 9, 5). Il éclaire la vie, les choix, les questions de sens, les recherches de vérité de ceux qui se réfèrent  à Lui…

Dès lors, celui qui se dit disciple, ami de Jésus est appelé, brûlé par le feu de l’Esprit et à l’instar de Jean-Baptiste, à rendre témoignage à sa lumière, à en être le reflet, bref, à être un christophore.

Le monde a besoin de témoins-christophores, qui reflètent la lumière de Dieu et lui permettent de briller. C’est ce que font les parents, les grands parents, les amis, les mentors, les  conseillers spirituels qui, autant que faire se peut, aident les gens à aller au Christ, à être justes, respectueux et dévoués pour les autres… Et Dieu merci, ces témoins-christophores, il y en a parmi nous ! Je félicite d’ailleurs les membres de nos équipes relais (qui ont écrit des cartes, ont fait des montages de Noël pour les MRS), les visiteurs de malades et de personnes seules, tous les membres généreux de notre communauté d’UP qui sont à pied d’œuvre (il y en a qui ont des cadeaux-attention aux prisonniers) et qui, aujourd’hui encore, vont participer à la collecte de « Vivre Ensemble ».

Alors, en ce temps de l’Avent, reprenons les paroles du Baptiste : « Il se tient au milieu de vous une présence, quelqu’un que vous ne connaissez pas« . Cet inconnu, il faut avoir l’œil aiguisé pour le reconnaître ! Il s’agit de Jésus-Christ, le Dieu incognito caché dans le regard effaré, hagard des cabossés, des naufragés de la vie, des marginalisés, des carencés d’amour, des immigrés, des malades … Il sollicite les femmes et les hommes de bonne volonté pour qu’ils soient des canaux de sa bénédiction, que son action libératrice passe par eux…

Oui,  il n’y a pas de grammaire de Noël sans attention aux faibles, sans sourire, sans regard bienveillant, sans action bienfaisante et sans parole biendisante !

                                                                   Votre curé-doyen, Vital Nlandu

Homélie 2^ème dimanche de l’Avent B :

           Lectures : Is 40,1-11; Ps 84; 2 P 3, 8-14;  Mc 1,1-8

Mes sœurs et mes frères, saint Marc l’évangéliste met en route son Evangile en ces termes : « Commencement de l’Evangile de Jésus, Christ, Fils de Dieu« . Nous sommes à la 2^e semaine de l’Avent, temps de grâce, occasion favorable pour (re)commencer, pour réviser sa vie. Mais peut-on seulement (re)commencer sans avoir foi, sans être habité par une espérance ? Jésus, au seuil de son œuvre de salut, a foi en l’homme et sait du reste que son Evangile sera chemin dans les impasses, braise dans les cendres, sérénité dans les vagues, lumière venue dans le monde… Comme un oiseau lavé de la marée noire est appelé à reprendre timidement son envol, la clarté de l’Evangile guérit et pousse à repartir.

C’est à ce nouveau départ que nous convie le prophète Isaïe dans la 1^ère lecture : après une déportation de 50 ans du peuple hébreu en Babylonie, il annonce la libération, le retour au bercail. Voilà un profond soupir de soulagement face à un vaste horizon qui se déploie à perte de vue, à ce nouveau chemin de conversion de cœur qui s’ouvre. Il s’agit d’un grand chantier spirituel car la route empruntée par le Seigneur pour venir dans nos cœurs est bien souvent terriblement chaotique ! Il en faut de gros engins – bulldozers, niveleuses … – pour rendre droits les sentiers tortueux de nos hypocrisies et de nos égoïsmes, combler les ravins de nos pauvretés spirituelles, abaisser les collines de notre orgueil qui, une fois aplanies, nous permettront de voir les autres et de voir plus loin. C’est à ce programme de libération qu’engage le baptême de Jean-Baptiste dans l’eau, symbole de la vie et qui, dans beaucoup de cultures, sert de rite de passage, de purification pour un nouveau départ.  Le baptême de Jésus dans l’Esprit Saint qui nous donne assurance et force pour rebondir.

Chers amis, si le contraire de recommencer, c’est cesser, s’arrêter, déclarer faillite, la vie est alors un éternel recommencement, une perpétuelle reprise et rien n’est perdu tant qu’il y a possibilité de se reprendre et  de refleurir…  Il en est de la vie de la foi comme la pointe d’un crayon, il faut recommencer à la tailler sans cesse à travers la conversion de cœur pour qu’elle soit conforme à la volonté de Dieu.  La foi, ce n’est pas se rappeler qu’on a été baptisé, confirmé, marié à l’Eglise. Ce n’est pas savoir ranger dans un tiroir sa bible, ses photos solennelles, son chapelet, son crucifix ou autres statuettes. C’est plutôt un changement de regard, une manière de vivre !

Une anecdote : l’abbé Klemens-Maria Hofbauer, surnommé l’apôtre de Vienne, l’ami des pauvres. Ça ne le gêne pas d’aller dans les lieux publics récolter de l’argent pour les plus démunis. Un jour, dans un restaurant, il arrive devant un homme anticlérical, athée, qui haïssait l’Eglise et qui lui dit : « Tu oses me demander de l’argent, et il lui crache au visage ! » Et tout calmement, l’abbé prend son mouchoir, s’essuie le visage et lui dit : « Ça c’est pour moi ! Et que réserves-tu, que donnes-tu à mes pauvres ? » Et l’homme impressionné s’est mis à pleurer. Il a remis à l’abbé tout ce qu’il avait dans sa poche. La foi de l’abbé Klemens-Maria, une manière de vivre !

Pour finir, la voix qui crie au désert est celle de Jean-Baptiste qui nous convie à rejoindre ce lieu de sobriété, de solitude, habité par le silence.

Pendant l’Avent, allouons-nous de temps en temps, un intermède de désert, d’intériorité. Chacun peut ainsi aller à sa propre rencontre et, si possible, se remettre en question. Au désert, il arrive que le vent souffle en tempête et que les masques tombent. Ce vent, ne serait-ce pas l’Esprit Saint, notre conseiller intérieur, qui nous convainc et nous aide à nous convertir ?                                                                         

                                                                                   Vital Nlandu, votre curé-doyen

      Homélie du 1^er dimanche  de l’Avent  B : « Je le dis à tous : veillez !« 

        Lectures: Is 63, 16-19; 64, 2-7; Ps 79; 1 Co 1, 3-9; Mc 13, 33-37

Mes sœurs et mes frères, à l’instar de l’apôtre Paul qui remercie Dieu pour les grâces reçues par la jeune communauté de Corinthe (2^ème lecture), moi aussi je vous souhaite grâce,  paix et bonne année liturgique B ! En effet, nous commençons le cycle liturgique Bpar cette entrée en Avent, la montée vers Noël…  Je lis dans l’Evangile : « C’est comme un homme parti en voyage« .  C’est depuis 20 siècles après l’Ascension que nous sommes dans l’expectative : nous attendons le retour du Seigneur. Aussi notre prière : « Maranatha » : Seigneur, viens ! Le prophète Isaïe supplie  dans la 1^ère lecture : «  Reviens…, déchire les cieux, descends. Loin de toi, nous sommes comme des feuilles desséchées. Nous sommes tous l’argile, l’ouvrage de ta main »

En effet, la venue du Seigneur s’inscrit dans le présent historique, elle est omnitemporelle : il est venu, il vient, il viendra. Pour nous chrétiens, la fête de Noël est un repère liturgique où nous découvrons  à nouveau  frais ce Dieu qui nous rejoint dans la totalité de notre être avec nos joies, nos espérances, mais aussi nos balbutiements, nos questionnements, nos révoltes – pourquoi pas ! -,  nos déserts, nos lourdeurs, nos peines jusqu’à travers la mort. Le temps de l’Avent nous prépare à prier et à fêter Noël en réactivant  de plus belle l’ardeur du désir de la rencontre. Parlant justement de cette attente, Marion Muller-Colard, la théologienne protestante, écrit : « Attendre pour mieux apprivoiser l’inattendu« , c’est-à-dire l’offre du salut, de la grâce et de la paix de Dieu pour son peuple. En même temps que nous attendons que le Seigneur se manifeste, lui aussi attend la conversion de notre cœur…  Cette irruption  de Dieu dans le monde et dans la précarité, la beauté et la profondeur de nos vies, constitue la quintessence du  mystère fondateur de notre foi, à savoir  l’incarnation.

Le Fils de Dieu est venu habiter notre terre, il s’est fait proche de l’homme en prenant chair. Devenu un être physique, psychologique et social, il a touché le lépreux, il a pleuré, il s’est occupé de gens malades et abîmés, il a lavé les pieds des disciples, il a eu faim et soif … Voilà pourquoi, sans cautionner ses turpitudes, il comprend l’homme en tout point de vue puisqu’il a vécu la condition humaine à l’exception du péché. S’il s’est mis à notre niveau, c’est pour que nous marchions dans ses pas et puissions le suivre. Pour tout dire : il  est descendu pour nous élever.

L’Avent est un vrai  kaïros, une opportunité pour un nouvel élan. C’est  un chemin de conversion fait de prières et de solidarité. Jésus en donne le mot d’ordre dès ce dimanche : « Ce que je vous dis là, je le dis à tous : veillez !« 

Que signifie « veiller » ? C’est être une sentinelle de lumière et d’espérance. C’est, comme dit Isaïe dans la 1^ère lecture,  se laisser façonner, tripoter comme l’argile  dans les mains du potier. Cela signifie que pendant ce temps de l’Avent, je vais faire l’effort de lâcher  prise, de m’abandonner simplement à Dieu. N’est-ce pas cela  l’objectif majeur du festival d’adoration que nous allons vivre ce jeudi : je m’abandonne à cœur ouvert à Dieu  qui, au-delà de mes fragilités, peut faire de moi une belle œuvre, un beau vase.  Il y a des argiles rebelles qui ne sont pas malléables. Elles se laissent modeler par la mode, selon leur bon vouloir, leur orgueil, leur suffisance. Nous sommes au mois de décembre, mois de Marie,  qui a fait l’expérience de la paix et de la sérénité que procure l’abandon, la confiance totale en Dieu.  Veiller, c’est aussi veiller affectueusement, matériellement, spirituellement sur sa famille, ses amis, sur le frère. Il s’agit du sacrement du frère qui a besoin d’un coup de  téléphone, d’un coup de main,  d’une visite, d’un regard bienveillant,  d’un peu de chaleur humaine, de considération, d’écoute empathique …

A chacun et à tous, je souhaite une confiante, joyeuse et active montée vers Noël.

                                                                                             Vital Nlandu, votre curé-doyen

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