Unité pastorale de Malmedy

Homélie du 7^ème dimanche de Pâques A
Ac 1, 12-14; Ps 26; 1 Pi 4, 13-16; Jn 17, 1-11.

Mes sœurs et mes frères, les disciples vivent un moment bouleversant. Jésus vient de les quitter et avec ses instructions, ils retournent à Jérusalem. Ils ne savent pas encore ce qui va arriver, mais ils sont confiants et unis. Avec Marie, ils persévèrent dans la prière, dans l’attente de la Promesse: le don de l’Esprit Saint.

Aussi ce programme qui nous est proposé en cette semaine de préparation à la Pentecôte: prier avec Marie pour que l’Esprit Saint vienne soutenir nos engagements, fortifier notre foi et nous sanctifier… La prière n’est pas une tentative d’évasion du monde, c’est une force qui nous aide à le traverser. Gandhi disait: «Sans  la prière, j’aurais perdu la raison…  La prière est la clé du matin et le verrou du soir. C’est une alliance sacrée entre Dieu et les hommes». Et le curé d’Ars: «La prière est à notre âme ce que la pluie est à la terre». Ces paroles rejoignent profondément l’Évangile d’aujourd’hui.

En effet, après ses adieux aux disciples et ses ultimes exhortations, «Demeurez dans mon amour; je vous appelle mes amis; vous aurez à souffrir dans le monde, mais courage!», Jésus, le Grand Prêtre, s’adresse à son Père en priant pour lui et en intercédant pour que ses amis participent à sa gloire dans la vie éternelle, qui consiste aujourd’hui déjà à connaître Dieu, à lui faire confiance, à l’aimer, à entrer en intimité avec lui. Il prie pour toi en particulier, car il connaît tes luttes intérieures, tes fragilités et tes attentes! Dans cette prière sacerdotale, il nous ouvre son cœur. Nous découvrons la mystérieuse liaison, l’intimité profonde qui l’unit à son Père: «Et maintenant, glorifie-moi de la gloire que j’avais auprès de toi avant la création du cosmos». C’est loin ça, au-delà du temps! «Tout ce qui est à moi est à toi et tout ce qui est à toi est à moi». Il y a là une communion totale, un amour sans réserve. C’est dans ce puissant flux d’amour qu’il nous introduit!

Jésus rend compte à son Père du bilan de sa mission sur la terre: «Père, je t’ai glorifié (donné du poids) sur la terre en accomplissant l’œuvre que tu m’avais  donnée  à faire» … Et toi, à la fin de son pèlerinage sur la terre, pourrais-tu dire à ton tour: «Tout est accompli! J’ai essayé de réaliser du mieux possible l’œuvre que Dieu m’a confiée, la mission qui était la mienne!» Encore faut-il l’avoir identifiée!

Par ailleurs, il sait qu’il laisse ses disciples dans un monde souvent hostile à l’Evangile. Pour cela, ils doivent faire confiance et avoir les reins solides pour supporter les souffrances liées au témoignage de la foi et à tant d’autres épreuves. Le psaume 26 de ce dimanche le rappelle avec force: «Le Seigneur est le rempart de ma vie; devant qui tremblerais-je?». Oui, même si de temps à autre, nous avons l’impression d’être emportés par le courant, même lorsque notre foi vacille, le Seigneur Jésus et Marie, notre Mère du ciel, prient avec nous et pour nous. Amen!

Prière de préparation à la Pentecôte
Dieu notre Père, nous te supplions de nous donner
une nouvelle effusion de l’Esprit Saint,
afin que notre foi en Jésus-Christ puisse se raviver.
Enflamme-nous du feu de ton Amour.
Seigneur Jésus, Tu nous invites à demeurer
dans la foi en ta Parole et en ta Promesse,
Garde-nous dans ta bénédiction et dans ta grâce,
afin que nous puissions poursuivre notre chemin de vie
avec courage, inspirés et fortifiés par ton Esprit Saint.
Ainsi nous serons remplis de joie et nous deviendrons
source de bénédictions pour ceux qui nous entourent.
Nous te le demandons à Toi qui es vivant avec le Père
et l’Esprit maintenant et pour les siècles des siècles.
Amen!

Vital Nlandu, votre curé-Doyen

Homélie du 6^ème dimanche de Pâques A
Lectures : Ac 8, 5s; 1 Pi 3, 15-18; Jn 14, 15-21

Chers amis, nous sommes à quelques encablures de l’Ascension et de la Pentecôte. A l’Ascension, Jésus disparaît physiquement de nos yeux. Et aujourd’hui, dans son discours d’adieu, il nous fait une immense promesse: il ne nous laisse pas orphelins!

Nous sommes nombreux à avoir vécu, même très tôt, l’expérience d’orphelin. Il y a un manque de sécurité, de présence rassurante, une carence d’amour qui laisse parfois des traces de fragilité profonde en causant chez l’orphelin une recherche boulimique de tendresse et même une certaine dépendance affective! Jésus nous dit qu’il ne nous abandonne pas. Il nous envoie le Défenseur, qui poursuivra son œuvre. Le défenseur, n’est-ce pas l’avocat qui se tient aux côtés de celui qui est accusé ou écrasé par le poids de la vie? Nous aussi, nous portons parfois de lourds fardeaux: la maladie, la solitude, les blessures du passé, les jugements des autres, le poids du péché, la culpabilité, les découragements, les humiliations, les doutes ou les combats intérieurs. Mais Dieu ne nous laisse pas seuls face à tout cela.

Le Défenseur qu’il nous donne, c’est l’Esprit Saint qui étanche nos soifs existentielles en déversant son Amour dans nos cœurs. Il nous console, nous soutient, nous réconforte dans l’adversité. Saint Paul l’atteste: nous sommes le temple de l’Esprit Saint ; notre corps lui-même est un tabernacle où Dieu demeure. L’Esprit Saint n’est pas une idée abstraite ni un simple souvenir religieux. Il est une présence vivante. Celui qui prie avec foi, celui qui ouvre son cœur à Dieu, peut expérimenter sa paix, sa lumière et sa force. L’Esprit éclaire notre conscience, il nous aide à avancer dans la sainteté et nous donne une joie profonde, cette joie qui ne dépend pas des circonstances, mais qui vient de Dieu lui-même.

Sans l’Esprit Saint, ta foi risque de devenir extérieure, superficielle. Avec lui, elle devient une relation intime, profonde avec le Christ. Plus fort que toi, Jésus te séduit. Il continue de t’attirer à lui. Son amour te rejoint au plus profond de ton être. Aujourd’hui encore, dans l’Évangile, il te dit: «Je t’aimerai et je me manifesterai à toi!»

Chers amis, dans la deuxième lecture, saint Pierre nous invite à «rendre compte de notre espérance». Cela signifie que le chrétien est appelé à être convaincu et convaincant, non par la force, la manipulation ou l’agressivité, mais par la douceur, l’humilité et le respect. Le vrai témoignage chrétien passe d’abord par la manière de vivre. Quand quelqu’un pardonne au lieu de se venger, cela interpelle. Quand quelqu’un traverse l’épreuve sans perdre la paix intérieure, cela touche les cœurs. Quand quelqu’un continue d’aimer malgré les blessures ou les humiliations, cela devient un signe de Dieu.

Demandons au Seigneur, par la grâce de cette Eucharistie, de ne pas attrister l’Esprit Saint qui nous habite par notre péché ou notre indifférence.

Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 4^ème dimanche de Pâques A
Jean 10, 1-16

Chère amie, cher ami, en ce dimanche du Bon Berger, la Parole de Dieu te touche-t-elle vraiment au cœur, ton cœur parfois fermé? Sens-tu que Quelqu’un, Dieu lui-même, te parle au plus profond de toi, ou est-ce sa Parole te reste superficielle? Dans la 1^ère lecture, la Parole interpelle les auditeurs de Pierre, qui demandent après l’avoir écouté: «Que devons-nous faire?» Réponse: «Convertissez-vous». Autrement dit: fais demi-tour, reviens à Dieu, laisse-le pénétrer dans tes zones d’ombre: les comportements, les attachements, les fragilités… tout ce qui t’éloigne de lui! Dieu t’appelle par ton nom: pour lui, tu n’es pas dilué dans l’anonymat, tu n’es pas un numéro ; tu as un nom, une identité, tu es unique. Il connaît ton histoire, ton mystère, tes attentes, tes combats, tes blessures, tes joies et tes peines. Il sait où tu es aujourd’hui dans ta recherche d’épanouissement, de bonheur et de liberté. Et surtout il ne te juge pas, il ne te condamne pas. Simplement, il se propose de marcher avec toi comme le Bon Berger qui te protège, veille sur toi et te conduit.

Le psaume 22 t’invite ainsi à contempler la sollicitude de ce Dieu-Berger. Nous sommes tous errants, en recherche d’une fontaine qui puisse désaltérer nos soifs existentielles. Nous sommes souvent en manque: manque de sens, de paix intérieure, de reconnaissance, de valorisation, d’amour, de santé, d’espérance… Tous ces manques nous perturbent et même nous épuisent. Quand le psalmiste dit: «Le Seigneur est mon berger, je ne manque de rien», cela ne signifie pas que tout devient du coup facile, mais que même dans l’épreuve, Dieu nous relève ; Il nous fait revivre de sa vie. Ni son pardon, ni sa force ne pourra nous manquer puisqu’il nous restaure. Restaurer dans sa double acception: réparer et nourrir. Dieu nous répare en guérissant nos blessures spirituelles par son pardon ; il nous nourrit, nous fortifie par sa Parole et le Pain de vie.

Dans l’évangile, Jésus commence par déclarer: «Amen, amen je vous le dis». Cette introduction solennelle annonce la gravité et l’urgence de la Parole qu’il va prononcer: elle pousse à faire un choix! «Les brebis écoutent sa voix»: dans notre société polluée par le bruit et tant de sollicitations, quelle voix écoutes-tu? Celle du Bon Berger ou celle des sirènes de la consommation, la voix de la culpabilité, de la peur, de la colère, de la rancune, de tes pulsions, de l’orgueil? Sais-tu qu’il y a une différence entre entendreet écouter. Entendre est passif, c’est un acte non intentionnel, qui se fait sans nous. J’entends le klaxon d’une voiture, le vrombissement d’une moto ou la sirène des pompiers. Mais écouter demande que l’on soit silencieux et se rende disponible. On fait le choix, on prend la décision d’écouter. Entretenir sa vie spirituelle, n’est-ce pas aussi apprendre à écouter la voix de Dieu qui transforme notre vie? Dieu parle encore aujourd’hui dans sa Parole, dans les événements, par la voix de notre conscience… Et puisque voix rime avec voie, écouter le Bon Berger, c’est aussi le suivre en adoptant son style de vie.

«Je suis la porte»: la porte, c’est le symbole de la liberté. Avec une porte, on peut entrer et sortir comme on veut. Jésus ne nous enferme pas ; Il nous a sauvés pour que nous soyons libres, pas la liberté anarchique, mais bienveillante enracinée dans la vérité. En passant par sa porte, nous recevons la vie et la vie en abondance, c’est-à-dire une vie qui, dépassant la simple survie biologique, nous permet de vivre en intimité avec Dieu. C’est cette vie habitée par Dieu qui nous rend cohérents avec le beau nom de « chrétien » que nous portons.

Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 2^ème dimanche de Pâques A
Lectures : Ac 5, 12-16; Ps 117; Ap 1, 9s; Jn 20, 19-31

Mes sœurs et frères, nous poursuivons l’approfondissement du mystère de Pâques en ce «dimanche de la Divine Miséricorde». Dans l’Évangile, c’est la première rencontre du Ressuscité avec ses disciples enfermés au Cénacle de Jérusalem. Les portes sont verrouillées, les volets sont tirés par peur. Jésus ne leur fait pas de reproches de l’avoir abandonné, il ne les condamne pas ; il les rassure en leur donnant la paix, premier don du Ressuscité à ses disciples: «Paix à vous!». Et suit l’envoi en mission, qui est inséparable du don de l’Esprit Saint: «Recevez l’Esprit Saint… alors vous serez mes témoins.» (Jean 20, 22 ; Ac 1, 8). La mission, ce n’est rien d’autre qu’être le reflet, le visage de la Miséricorde du Père dans le monde.

Et qu’est-ce que la Miséricorde? Ce n’est pas une faiblesse ni une mièvrerie affective. C’est plutôt un cœur bouleversé de l’intérieur, saisi aux tripes, profondément touché par la misère de l’autre, fût-elle morale, spirituelle, physique, psychologique, sociale ou matérielle. C’est comme me murmurait cette maman, larmes aux yeux, dont l’enfant souffrait atrocement: «Si seulement je pouvais souffrir à sa place!»… Nous sommes ici au cœur du message évangélique. La Miséricorde est l’autre Nom de Dieu. Quand, dans le Symbole des apôtres, en professant notre foi, nous disons: «Je crois en Dieu, le Père tout-puissant», il ne s’agit pas d’une puissance écrasante, mais de la puissance de son Amour, qui est plus fort que nos égarements, nos trahisons, voire nos péchés.

Les amis, le Ressuscité vient aujourd’hui fortifier notre foi. Saint Thomas n’a pas une foi de charbonnier: il doute, il a besoin de preuves, il veut vérifier avant d’hypothéquer le capital de sa foi. Et pourquoi s’appelle-t-il Didyme, «le jumeau»? C’est parce qu’il te ressemble! Soyons honnêtes: il arrive dans notre vie des moments où nous croyons, mais en même temps nous doutons ; nous espérons, mais nous avons peur. Notre foi est parfois lumineuse, parfois tout est flou: nous nous interrogeons, nous doutons… C’est ce qui fait dire à l’écrivain Georges Bernanos: «La foi, c’est 24 heures de doute moins une minute d’espérance.» En fait, c’est comme la marée haute et basse: elle vient, elle s’en va ; toujours çà et là, tant le mystère de Dieu est épais. N’est-ce pas que son silence et ses voies sont parfois déroutants? En clair, la foi n’est pas une certitude, mais la conviction intime, intérieure que, même et surtout lorsque je ne comprends pas, même et surtout lorsque je ne maîtrise pas, Dieu reste fidèle à l’alliance de mon baptême, à l’Amour.

Bien-aimés dans le Christ, disons-nous bien que dès lors que Dieu n’est plus perçu comme un Père infiniment et inconditionnellement aimant, il devient un faux dieu… La vraie démarche de foi aboutit inexorablement, à l’instar de celle de Thomas qui craque, à l’abandon, au lâcher-prise: «Mon Seigneur et mon Dieu!» Jésus dit à Thomas: «Sois croyant», autrement dit: grandis dans ta foi. En effet, notre foi n’est pas acquise. C’est un peu comme l’amour: il faut, chaque jour, aller à sa (re)conquête. «Avance ton doigt!» Oui, dans la foi, il faut avancer, mûrir ; le chrétien a besoin de croître spirituellement, de devenir de plus en plus un homme de foi.

Remarquons par ailleurs ce détail important de l’Évangile: le corps du Ressuscité porte toujours les marques de la Passion. C’est pour que nous comprenions que la Résurrection n’efface pas la Croix, nos croix quotidiennes, nos blessures, mais qu’elle les transfigure, les transforme en vivier de croissance spirituelle. Et, comme le dit saint Pierre dans la deuxième lecture, elle nous ouvre à l’espérance…

C’est en voyant les cicatrices des plaies du Christ que Thomas reconnaît le Christ. À votre avis, où serions-nous sûrs de rencontrer le Ressuscité, sinon, entre autres, dans nos propres fragilités, dans les blessures du monde, dans les blessures de l’Église? Toutes ces blessures, le Christ les a prises sur lui…

Accueille alors son don rassurant et apaisant: «La paix soit avec toi!» Il te déclare bienheureux, toi qui l’aimes sans l’avoir vu de tes yeux corporels!

Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du jour de Pâques

«Ce jour que fit le Seigneur est un jour de joie, alléluia!» (Ps117). Mes frères et mes sœurs, ce jour de Pâque chrétienne, c’est le jour que le Seigneur a choisi pour (re)donner sens à notre vie et rallumer notre espérance. Cette fête qui a traversé 20 siècles, est la plus importante de notre vie chrétienne tant elle est le fondement, le cœur battant de la foi chrétienne. Car, si le Christ n’est pas ressuscité, la Croix ne serait qu’un drame absurde ; nous serions nous-mêmes esclaves de la souffrance et de la mort ; ma prédication serait un pur mensonge et notre espérance une illusion. Tenez, la Résurrection du Christ, ne relève pas de la fantasmagorie, ce n’est pas une idée abstraite, une expérience mystique subjective, une crédulité naïve, mais un événement. Saint Pierre dans la 1^ère lecture atteste qu’ils en ont été témoins: ils ont mangé, ils ont bu avec Jésus après sa résurrection d’entre les morts! Un moment, ils ont eu peur, ils ont douté (cf. saint Thomas), ils ont été désappointés (disciples d’Emmaüs), mais ils se sont rendus à l’évidence d’un fait qui a défié l’expérience humaine.

Avec le témoignage de Marie-Madeleine, Pierre et Jean, toujours et encore en recherche d’espérance, courent au tombeau. Avec l’agilité de sa jeunesse et la force dévorante de son amour pour Jésus, Jean arrive le premier. «Il vit et il crut». Qu’a-t-il vu? Pas Jésus, mais ce signe: le tombeau est béant, le sépulcre est vide avec des linges funèbres disposés comme une enveloppe de chrysalide d’où sort un papillon! Oui, la foi naît de signes discrets, d’intuitions, d’une lumière intérieure!

Marie-Madeleine se rend au tombeau par fidélité à l’amour, pour honorer le corps de son bien-aimé Jésus. Elle s’y rend alors qu’il fait encore sombre. Cette précision est bouleversante: c’est souvent dans nos nuits que Dieu prépare ses plus grandes lumières. Dans nos moments d’ombre, d’épreuve, de confusion… Dieu agit déjà, en silence.

Alors, les amis, que change la Résurrection du Christ dans notre vie? Elle change tout. Notre regard sur Dieu: nous savons désormais qu’il n’est pas absent, il agit de manière imperceptible par la puissance de son Esprit. Notre regard sur la mort: ce n’est pas un terminus, une impasse, une fin, mais un passage vers la vie en plénitude. Notre regard sur notre manière de vivre comme nous le rappelle la 2^ème lecture: pourquoi s’attacher à ce qui est impermanent, qui passe: disputes inutiles, guerres d’ego, médisances, jalousie… ? Vivons détachés, aspirons à ce qui demeure. La vraie vie, n’est-ce pas la bienveillance, l’amour, le service, l’humilité, le respect de la nature, la communion avec Dieu? La Résurrection du Christ change enfin notre regard sur notre propre histoire: Dieu peut faire surgir la vie là où nous ne voyons que tombeaux, blessures, maladies, déconvenues, échecs. La pierre scellée du tombeau du Christ a été roulée! Dieu peut ouvrir ce qui est fermé, dénouer des nœuds, relever ce qui est brisé, redonner un avenir à ce qui semblait perdu.

Chers amis, par notre baptême, Dieu nous constitue « témoins » de la Résurrection du Christ aujourd’hui, porteurs d’une nouvelle que nos contemporains ont besoin d’entendre: il y a un pardon pour tout péché, un relèvement après une chute, une espérance au cœur du découragement, une lumière au bout de la nuit. Nous sommes témoins du Ressuscité quand nous choisissons la paix plutôt que le conflit, l’espérance plutôt que le désespoir, le soutien plutôt que l’indifférence. Autrement dit, quand nous relevons ceux qui vivent des moments de faiblesse et de fragilité.

A vos familles et à vous-mêmes, je souhaite une joyeuse fête de Pâques

Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du dimanche A des Rameaux

Mes sœurs et mes frères, lors du repas d’alliance, Jésus annonce aux Douze que l’un d’entre eux va le livrer. Alors, chacun s’interroge sur sa loyauté envers le Seigneur: «Serait-ce moi Seigneur?» Que cette Semaine Sainte soit pour chacune et chacun une opportunité d’évaluer sa loyauté, sa fidélité à Jésus. Un tel exercice ne peut qu’affermir la foi…

Les Rameaux et la Passion que nous célébrons ce dimanche, nous ouvrent un vaste champ de réflexions sur la réalité de notre vie:
*Jésus l’avait dit: «Ma vie, nul ne la prend, c’est moi qui la donne» Pourquoi a-t-il librement choisi la passion, pourquoi a-t-il voulu nous sauver par l’humiliation et la souffrance? Parce qu’humiliation rime avec humilité, la voie de la sainteté ; parce qu’il n’y a pas d’amour plus grand que s’oublier, s’effacer, se sacrifier, mourir pour la personne que l’on aime.
*Nous sommes, dans cet Evangile, face à la dualité existentielle de notre vie, faite de lumière et d’ombre, de mystères joyeux et douloureux. Le même Jésus qui est acclamé par les hosannas à l’entrée de Jérusalem, est rejeté, condamné quelques jours plus tard. Ainsi va la vie: elle est à la fois vallée de roses et de larmes, pluie et soleil qui font apparaître l’arc-en-ciel… Nous le savons: la souffrance n’est pas une tarte dont chacun prendrait volontiers sa part, et pourtant elle est inexorable. Elle fait partie intégrante de notre vie. Etty Hillesum l’a compris quand elle écrit: «La vie et la mort, la souffrance et la joie, tout, tout en moi, je l’accepte comme une totalité indivisible». Et Jean d’Ormesson: «La vie est belle parce que nous mourrons … Merci pour les roses, merci pour les épines!». Refuser toute souffrance, vouloir l’éliminer à tout prix, c’est oublier que la vie n’est pas toujours un long fleuve tranquille ; elle peut devenir un torrent impétueux.

Chacun a ses soucis, y compris ces souffrances silencieuses, psychologiques, qui ne pleurent que de l’intérieur: blessures invisibles, solitude, déprime, angoisse quant à l’avenir, usure, remords de conscience, humiliations, frustrations et déceptions, combats cachés, trahisons d’amour, sentiments d’être inutile … Notre cœur est parfois trop lourd de secrets, trop lourd de peines. Qui que tu sois, quoi que tu fasses, c’est inévitable, la souffrance, la mort te traque et, un jour, te rattrape!

Et puis cette parole de Jésus: «Mon âme est triste à en mourir …» Il est anéanti. Dans son humanité, il est vulnérable, profondément ému. Un sentiment de désespérance l’envahit… Cependant, grâce à la puissance de la prière d’abandon, il a trouvé la force morale et spirituelle d’aller jusqu’au bout de sa mission. Nous aussi devant certaines réalités cruelles de la vie, quand nous n’avons plus de ressort, recourrons au Père par la prière d’abandon, confions-nous à l’Esprit Saint et invoquons Jésus en lui rappelant sa propre agonie. Par sa croix, il est solidaire de notre humanité souffrante, blessée et blessante.

Vital Nlandu, votre curé-doyen