Unité pastorale de Malmedy

Homélie du 6^ème dimanche ord A
Lectures : Si 15, 15-20 ; Ps 118 ; 1 Co 2, 6-10 ; Mt 5, 17-37

Mes sœurs et mes frères, la Bonne Nouvelle de ce dimanche est une perle! Le Christ nous parle de l’origine du mal: tout part du cœur, lieu de nos intentions, de nos désirs, de nos secrets, de nos combats intérieurs. Autrement dit, le péché commence bien avant l’acte. Le meurtre naît de la colère, de la haine ; l’adultère du regard, de la convoitise. Et le serment, la parole donnée est inutile lorsque son cœur n’est pas habité par la vérité. C’est dans nos cœurs que L’Esprit écrit désormais la volonté de Dieu: «Je mettrai ma loi au dedans d’eux, Je l’écrirai dans leur cœur» (Jr 31, 33).

Il n’est donc ni juste ni efficace de nous dédouaner en cherchant des boucs émissaires, en accusant la société, notre éducation, les autres, les circonstances, et même Dieu. Bien souvent, nous pensons que nos malheurs sont causés par les autres, ce qui nous pousse à nous remettre rarement en question… L’enjeu ici, c’est la conversion intérieure, la cohérence avec notre foi, la fidélité à l’alliance de notre baptême, l’unification de notre personne.

Dans la 1^ère lecture, Ben Sira le sage nous livre sa réflexion sur notre liberté et notre responsabilité. Dieu a placé devant nous la vie et la mort, le bien et le mal, l’eau et le feu. Et chose étonnante: il ne décide pas à notre place. Il ne nous manipule pas. Il ne nous force pas, puisqu’il nous a créés libres. Certes, Il nous propose un chemin spirituel, mais ne nous y oblige pas. L’homme n’est donc pas une marionnette: il est pleinement responsable de ses décisions. «C’est une volonté autonome» disait Kant. Le même son de cloche retentit chez saint Paul: c’est pour que nous soyons libres que le Christ nous a sauvés (Ga 5, 1). Oui, sœurs et frères, «nous sommes condamnés à être libres» (Jean-Paul Sartre)… Et devant chacun de tes choix, Dieu te murmure: « Je te fais confiance. Choisis la vie.»

En effet, le bien est à notre portée (Dt 30, 19). Choisir la vie ne signifie pas accomplir des choses extraordinaires. Cela commence dans le concret:

• Choisir la vérité plutôt que le mensonge.
• Choisir le pardon plutôt que la rancune.
• Choisir la patience plutôt que la violence.
• Choisir l’amour plutôt que l’indifférence.

Demandons au Seigneur aujourd’hui la grâce d’une liberté éclairée, d’un cœur lucide, capable de reconnaître le bien et de le choisir, même quand il coûte. Car choisir le bien, c’est déjà entrer dans la vie que Dieu veut pour nous, une vie conduit qui conduit au bonheur. Amen.

Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 5^ème dimanche ord A
Lectures: Is 58, 7-10; Ps 111; 1 Co 2, 1-5; Mt 5, 13-16

Mes sœurs et frères, dimanche dernier, Jésus nous a proposé un chemin spirituel qui mène au vrai bonheur, à notre liberté intérieure : celui des Béatitudes. Aujourd’hui, dans la suite du discours sur la montagne, il va plus loin. Il nous révèle notre identité profonde de chrétien. Il ne dit pas: «Devenez sel et lumière», mais «Vous êtes». Autrement dit: voilà ce que tu es déjà, par ton baptême!

*Tu es le sel de la terre. Le sel donne du goût, il relève la saveur d’un plat. Alors si toi chrétien, tu es fade ; si ton témoignage est insipide, incolore, inodore, comment peux-tu encore être attractif, donner à ceux qui sont découragés, fatigués l’envie de chercher Dieu et de croire en Lui?… Le sel conserve. Dans certaines régions, notamment en Afrique, là où il n’y a pas de réfrigérateur, on conserve les aliments grâce au sel. Il empêche la corruption.

Dans la Bible, le sel est justement le signe de l’alliance durable et incorruptible avec Dieu (Lv 2, 13; Nb 18, 19; 2 Chr 13, 5). Cela nous renvoie à notre alliance baptismale: où en es-tu dans ta relation avec Dieu? De même, dans certaines cultures d’Orient, partager le sel signifie aussi sceller une amitié, une alliance entre les personnes. Aussi, se pose cette autre question: Où en es-tu dans ta relation avec les autres?

Mais attention: tout excès nuit. Une soupe trop salée devient immangeable! Les terres à haute teneur en sel (salinisation des sols) deviennent stériles, rien n’y pousse.

Mais observons donc comment le sel agit: en disparaissant. Il se fond dans ce qu’il transforme. Un peu comme le Wi-Fi: on ne le voit pas, mais quand il n’est plus là, plus d’Internet, tout s’arrête. Etre sel, c’est donc être humble, discret: on ne fait pas du ramdam, on ne se croit pas meilleur par rapport aux autres, on n’impose rien. On transforme le monde simplement par le témoignage d’une foi rayonnante et inspirante.

*Tu es la lumière du monde. Sans lumière, il n’y a pas de repères. Sans lumière, pas d’énergie renouvelable, de panneaux photovoltaïques. Être lumière, c’est aider les autres à voir clair… Sans lumière, on ne voit pas la beauté de l’arc-en-ciel, on ne sait pas distinguer les couleurs. Etre lumière, c’est révéler la beauté intérieure des autres par une parole valorisante, un compliment sincère, un regard bienveillant… Sans lumière, il n’y a pas de vie: la photosynthèse en est la preuve. Etre lumière, c’est être une personne solaire qui booste les autres par sa joie de vivre et d’aimer, par l’éclat de son sourire, par sa présence…

Mais là encore, tout excès nuit. Une lumière trop forte aveugle et éblouit!

Ici, il y a un contraste intéressant à relever: alors que le sel doit agir discrètement, la lumière est faite pour être vue, se manifester, mais rien que pour ce seul et unique but: «en voyant ce que vous faites de bien, ils rendront gloire à votre Père». Tu n’es donc ni une star, ni le soleil, mais le reflet de Jésus-Christ qui s’est déclaré être la vraie lumière du monde (Jn 8, 12; 9, 5). Saint Augustin le disait en ces termes: «Que ta lumière brille, non pour que l’on te voie, mais pour que l’on voie Celui par qui tu brilles». D’où cette question simple, mais exigeante: Est-ce que ta foi rend Dieu visible sans te mettre en avant?

En somme, une foi fade, diluée dans l’anonymat, ne fait pas vibrer le monde. Mais une foi exhibitionniste ne rassure pas non plus.

Demandons au Seigneur de nous donner une foi authentique, cohérente, audacieuse, et toujours humble. Amen!

Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 3^ème dimanche ord A
Lectures : Is 8, 23b-9,3; Ps 26; 1 Co 1, 10-13. 17; Mt 4, 12-23

Mes frères et mes sœurs, en ce dimanche consacré à la Parole de Dieu, saint Paul s’adresse aux chrétiens de Corinthe. Corinthe est une grande ville cosmopolite, où le prestige, le succès et l’éloquence occupent une place importante. Peu à peu, ces valeurs ont influencé la communauté chrétienne. Résultat: des divisions sont apparues, certains se réclamant de Paul, d’autres d’Apollos ou encore de Pierre.

Paul réagit avec vigueur. Il rappelle que ces apôtres ne sont pas des chefs de clans, mais de simples serviteurs de l’Évangile. En réalité, derrière ces bannières se cache une attitude d’orgueil, le sentiment d’être spirituellement supérieur aux autres. Paul recentre alors les chrétiens sur le fondement de leur foi: la Croix du Christ. Elle n’est pas un signe de puissance, mais de dépouillement, d’amour humble, donné jusqu’au bout. Être chrétien, ce n’est pas se comparer, mais aimer.

Chers amis, cette exhortation reste d’une brûlante actualité. Elle nous invite à regarder nos propres attitudes: nos jugements hâtifs, nos rancunes, notre besoin d’avoir raison, cet orgueil discret qui nous fait parfois croire que nous valons mieux que les autres!

Dans l’Évangile, après son baptême dans le Jourdain et l’arrestation de Jean le Baptiste, Jésus prend le relais. Il quitte Nazareth, le village de son enfance, pour s’établir en Galilée, au nord du pays. Cette région est un véritable carrefour des nations, habitée par une population diverse, brassée spirituellement, socialement et culturellement. Elle est loin de Jérusalem, la Ville sainte. La Galilée n’est-elle pas le lieu idéal pour annoncer l’Évangile au monde? Jésus s’installe à Capharnaüm, une bourgade située sur les rives du lac de Galilée. Il y établit son quartier général et choisit de faire une pastorale des périphéries, des lieux simples, parfois méprisés.

Et toi, quels sont tes réflexes face aux périphéries d’aujourd’hui, là où vivent des personnes parfois mal vues, qui ne pensent pas, ne prient pas, ne se comportent pas comme toi, bref, des personnes différentes?

Pour assurer la continuité de la mission, Jésus reprend l’essentiel du message de Jean le Baptiste: «Convertissez-vous». Pour nous qui croyons déjà, se convertir signifie changer de logique: passer d’une foi intellectualiste à une foi plus intime et profonde, enracinée dans la vie quotidienne.

Jésus appelle ensuite ses premiers collaborateurs. Il a besoin d’eux pour bâtir son Royaume de justice et de paix. C’est lui qui agit en eux par l’Esprit Saint. Leur mission est de «pêcher» les êtres humains, c’est-à-dire de les tirer des abîmes pour les empêcher de se noyer dans les flots des forces du mal et de la mort. Pêcher les hommes ne signifie ni convaincre ni imposer, mais témoigner d’une vie habitée par la lumière du Christ. C’est évangéliser en servant, en relevant et en guérissant. Il y a tant de plaies à panser, tant de victimes de l’injustice à défendre, de découragés à relever, de naufragés de la vie à secourir.

Mais avant de leur confier cette mission, Jésus dit d’abord à ses disciples: «Venez derrière moi». Tant qu’il nous précède, nous avons l’assurance d’avancer. Que l’Esprit Saint nous libère de nos peurs, de nos résistances et de tout ce qui nous empêche de Le suivre librement.

Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du Baptême du Seigneur A 2026
Lectures Is 42, 1-4. 6-7; Ps 28; Ac 10, 34-38; Mt 3, 13-17

Mes sœurs et mes frères, l’enfant de Bethléem est vraiment Dieu! C’est Lui le Serviteur dont parle le prophète Isaïe: le Saint Esprit repose sur Lui et Il a toute la faveur de Dieu. Dans les Actes des apôtres, Saint Pierre renchérit: Dieu Lui a donné l’Onction d’Esprit Saint et de puissance.

A votre avis, pourquoi Jean le baptiste refuse-t-il de baptiser Jésus dans un premier temps? Parce que le baptême qu’il confère, c’est pour la conversion des pécheurs. Or Jésus est sans péché! Cependant, il a tenu à être baptisé pour assumer notre humanité, nous rejoindre dans nos vulnérabilités, là où nous sommes abîmés et nous « restaurer ».

Et tout ce qui s’est fait d’extraordinaire ce jour-là, Jésus l’a reçu et vécu pour nous, pour que nous comprenions davantage l’immense grâce du baptême que nous avons reçue…

Un jour en préparant des baptêmes, j’ai demandé aux parents: «Et si demain, votre enfant vous dit: papa et maman, vous avez eu du culot de choisir le baptême à ma place. Il aurait fallu me laisser grandir pour que je choisisse moi-même d’adhérer ou non à Jésus! Que lui répondrez-vous?» Silence! Et puis une jeune maman me lance: «Je lui dirai: Je t’ai fait baptiser parce que tu le méritais!». Quelle merveilleuse réponse! En effet, faire baptiser son enfant est un acte d’amour profond des parents, c’est le cadeau le plus précieux que l’on puisse lui donner …

Les amis, je vais vous révéler un des airs qui me donnent des frissons quand je le chante: «Ô Père, je suis ton enfant. J’ai mille preuves que tu m’aimes. Je veux te louer par mon chant, le chant de joie de mon baptême». Mon aventure avec Dieu, ma relation intime avec Lui a commencé ce jour-là! Cet air ravive mes sentiments d’appartenance à Jésus.

Comme écrit dans la page d’Evangile, à chaque baptême, le ciel s’ouvre, c’est-à-dire Dieu se fait accessible en scellant avec le baptisé une alliance éternelle gravée dans l’amour.

Par ton baptême, L’Esprit Saint est descendu dans le fond de ton cœur comme une colombe, le symbole de la force tranquille, de la paix intérieure. Et puis, le baptême te donne une nouvelle identité: tu deviens pour toujours enfant de Dieu, son bien-aimé, membre à part entière de son Peuple, l’Eglise. Toi donc qui portes des blessures de rejet, d’abandon, de manque d’affection ; toi qui portes une mémoire blessée, des zones d’ombre ; toi qui es bâillonné par la culpabilité, sache que tu es déjà sauvé, le sang de l’Agneau a dépollué, lavé tes souillures spirituelles. Tu es aimé de Dieu de manière inconditionnelle, gratuite et infinie.

Alors dis-moi: comment et quand renouvelles-tu la grâce de ton baptême? Sais-tu seulement que ton baptême t’a assigné une mission de bienveillance! Passe ta vie à faire le bien comme Jésus (2^ème lecture), le bien-veillant, le bien-faisant, le bien-disant. Comme Lui, ne froisse pas le roseau qui faiblit ; n’éteins pas la mèche qui vacille: tu n’as pas été baptisé pour écraser, décourager, humilier les autres, mais pour les relever, les maintenir debout.

N’oublie donc pas de vibrer à la fréquence de ton baptême en te rappelant à tout jamais que Dieu t’a créé par amour et pour l’amour. Lâche prise, ouvre ton cœur à sa présence cachée en toi, cachée en tes sœurs et frères, cachée dans la nature!

Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie de l’Epiphanie A 2026
Lectures: Is 60, 1-6; Ps 71; Ep 3, 2-3a. 5-6; Mt 2, 1-12

Mes sœurs et mes frères, cette fête est une invitation à explorer davantage le mystère de l’Enfant de Bethléem: qui est-il vraiment ce Jésus, l’Emmanuel?

Vous le savez, que l’on soit croyant ou non, Noël est devenu une occasion d’envoyer des sms, des cartes de vœux, des cadeaux comme partage de joie et signes d’affection et d’attachement aux personnes que l’on aime. Les 3 chercheurs de Dieu venus d’Orient (Babylone) qu’évoque l’Evangile de Mathieu ne sont pas en reste. Ils ont apporté à l’Enfant de Bethléem des cadeaux d’une forte portée symbolique selon les Pères de l’Eglise. On peut y saisir le destin du Nouveau-Né. L’or représente la royauté: l’Enfant de Bethléem est Roi de l’Univers, Roi de cœur. Par l‘encens, on rend honneur à Dieu: cet Enfant est Vrai Dieu. Par la myrrhe, un parfum aromatisé, on ensevelit les cadavres. La myrrhe symbolise ainsi l’humanité de Jésus, Vrai Homme promis à mourir pour ressusciter.

Et toi, quel cadeau offres-tu à Jésus? Il attend de toi que tu lui ouvres ton cœur: «Je me tiens à ta porte et je frappe. Si tu entends ma voix et m’ouvre la porte, j’entrerai chez toi et je prendrai mon repas avec toi» (Apoc 3, 10). Il mendie ton amour: «Donne-moi à boire» (Jn 4, 7) ; «J’ai soif» (Jn 19, 28). Et Comme à Pierre, il te demande 3 fois: «M’aimes-tu ?» (Jn21, 15-19)

Quant aux cadeaux de Dieu pour toi, il y a son Fils: «Dieu a tant aimé le monde qu’ll a donné son Fils unique» (Jn 3, 16) ; et aujourd’hui, il te Le donne encore par sa Parole, par le Corps livré, son Sang versé pour le pardon de tes péchés. Sache que tu appartiens au Corps du Christ (à l’Eglise) par ton baptême. Sache que tu es bénéficiaire d’un héritage: Dieu t’a donné en partage l’Onction, l’Esprit de Jésus-Christ. Sache enfin que tu es porteur d’une promesse, celle de la vie éternelle. Ton avenir est en Dieu. Et théologiquement parlant, attendre la réalisation de la promesse de Dieu parce que tu as cru, cela s’appelle Espérance.

Aujourd’hui, nous clôturons l’Année Sainte 2025 qui avait pour thème: «Pèlerins de l’Espérance». Comme vous le savez, la Cathédrale de Malmédy a été désignée « église jubilaire« . Parmi les souvenirs marquants ancrés dans ma tête: la messe décanale d’ouverture de l’Année Sainte célébrée en cette Cathédrale, l’exposition réalisée en partenariat avec la bibliothèque communale et le Malmundarium (Benoît en a été le maître d’œuvre associé à Marie-Madeleine Crickboom, la carillonneuse de la Cathédrale de Liège, à Jacques notre carillonneur, à Yvan notre  triboleur et à  Jeanne-Marie et Michel pour la visite de la cathédrale), le pèlerinage pédestre de l’ermitage de Bévercé réalisé en partenariat avec le monastère de Wavreumont, le concert d’espérance réalisé en partenariat  avec la Royale Malmedienne… Sans oublier le livre d’or de l’Année Sainte 2025, écrit en beaucoup de langues, et dans lequel j’ai découvert quelques perles.

Pour toutes les grâces et bénédictions dont le Seigneur nous a comblés en cette Année Sainte 2025, nous pouvons L’applaudir!

Vital Nlandu, votre curé-doyen