Unité pastorale de Malmedy

Homélie du 20ème dimanche ord A
Lectures: Is 56, 1.6-7; Rm 11, 13-32; Mt 15, 21-28

Mes frères et mes sœurs, Dieu n’appartient à personne, le salut est sans frontière. Dans la page d’Evangile de ce week-end, Jésus est au Nord de la Palestine, spécialement dans la région de Tyr et de Sidon, villes côtières de l’actuel Liban. Il est en Terre étrangère. Ce déplacement n’est pas anodin: il annonce déjà l’universalité de sa mission. Comme le dit le prophète Isaïe dans la 1^ère lecture, la maison de Dieu sera appelée «Maison de prière pour tous les peuples.» Et le psalmiste de proclamer: «Ton chemin sera connu sur la terre, ton salut parmi toutes les nations». Le trésor de la foi est ainsi proposé à tous, sans discrimination de race, de nation, d’origine, de culture, de chemin de foi ou de religion.

Et voilà qu’apparaît, dans l’Évangile, une femme cananéenne. Elle supplie Jésus: sa fille est cruellement tourmentée. Mais Jésus semble garder le silence. Il paraît indifférent, comme s’il ne se sentait pas concerné par la détresse de cette maman. Martin Luther King, le pasteur afro-américain, disait: «Ce qui m’effraie le plus, ce n’est pas nécessairement la perversité, le mauvais tour des méchants, mais l’indifférence des bons». Nous le savons: le silence de Dieu devant nos demandes, nos larmes et nos tourments constitue l’une des épreuves les plus difficiles de la foi. Il nous arrive même de nous demander: Pourquoi continuer à prier, encore et encore, quand rien ne semble changer? Pourquoi insister quand Dieu paraît silencieux? Mais cette femme refuse de désespérer. Elle insiste. Elle implore de plus belle.

Cela finit par agacer les disciples, qui demandent à Jésus: «Renvoie-la, car elle nous poursuit de ses cris!» Jésus rappelle alors à cette femme les limites territoriales de sa mission: « Je n’ai été envoyé qu’aux brebis perdues de la maison d’Israël.» Mais elle ne renonce pas. Elle s’obstine.

Alors, comme pour couper court à sa demande, Jésus lui répond d’une manière particulièrement déconcertante: «Il n’est pas bien de prendre le pain des enfants (d’Israël) et de le jeter aux petits chiens.» Ces paroles peuvent nous choquer. Elles ont, à première écoute, une résonance profondément méprisante, raciste. Le mot «chien», notamment, était utilisé dans le monde antique pour désigner péjorativement les étrangers.

Je suis personnellement admiratif du sens de la réplique, de la hauteur et de toute l’intelligence émotionnelle de cette femme, qui ne se laisse pas démonter: «Oui, Seigneur, mais justement, les petits chiens ont besoin des miettes du pain des enfants». Et là, Jésus est médusé, désarmé!

En immergeant dans la méditation de cet Evangile, on comprend aisément que Jésus use d’une pédagogie pour le moins renversante:
Premièrement, en reprenant l’image de chien, il parodie le langage raciste de son époque, joue le rôle du juif traditionnel, pharisaïque en le désapprouvant insidieusement. Remarquez ce contraste saisissant: alors même que dimanche dernier, il disait à Pierre, le chef des apôtres, le « roc » de l’Eglise, un juif de souche qu’il était un homme de peu de foi (Mt 14, 31), aujourd’hui il fait valoir la foi d’une étrangère et païenne: «Femme, grande est ta foi, que tout se passe pour toi comme tu le veux!». Le curseur a changé: la foi du « chien » est donnée en exemple par rapport à celle du « maître »! C’est une foi tenace, humble, profonde et confiante.
Deuxièmement, pour la Cananéenne, une seule miette de grâce suffit pour sauver sa fille. Quel abandon malgré les écueils, quelle conviction de la puissance de l’œuvre de Dieu! Elle ne se perd pas dans des discours théologiques, ne cherche pas à négocier avec Dieu. Son secret? Elle sait que derrière les nuages, le soleil ne disparaît pas. Elle fixe le visage de la Miséricorde de Dieu. Elle sait en qui elle a mis sa foi: en celui qu’elle appelle désormais « Seigneur »!

Cette femme n’a pas de nom. Ne serait-ce pas la personne que tu connais qui, même secouée par diverses tempêtes, garde la foi? Et toi, que dis-tu de ta foi? Est-elle chancelante, tenace, confiante même dans les épreuves?

Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 7^ème dimanche de Pâques A
Ac 1, 12-14; Ps 26; 1 Pi 4, 13-16; Jn 17, 1-11.

Mes sœurs et mes frères, les disciples vivent un moment bouleversant. Jésus vient de les quitter et avec ses instructions, ils retournent à Jérusalem. Ils ne savent pas encore ce qui va arriver, mais ils sont confiants et unis. Avec Marie, ils persévèrent dans la prière, dans l’attente de la Promesse: le don de l’Esprit Saint.

Aussi ce programme qui nous est proposé en cette semaine de préparation à la Pentecôte: prier avec Marie pour que l’Esprit Saint vienne soutenir nos engagements, fortifier notre foi et nous sanctifier… La prière n’est pas une tentative d’évasion du monde, c’est une force qui nous aide à le traverser. Gandhi disait: «Sans  la prière, j’aurais perdu la raison…  La prière est la clé du matin et le verrou du soir. C’est une alliance sacrée entre Dieu et les hommes». Et le curé d’Ars: «La prière est à notre âme ce que la pluie est à la terre». Ces paroles rejoignent profondément l’Évangile d’aujourd’hui.

En effet, après ses adieux aux disciples et ses ultimes exhortations, «Demeurez dans mon amour; je vous appelle mes amis; vous aurez à souffrir dans le monde, mais courage!», Jésus, le Grand Prêtre, s’adresse à son Père en priant pour lui et en intercédant pour que ses amis participent à sa gloire dans la vie éternelle, qui consiste aujourd’hui déjà à connaître Dieu, à lui faire confiance, à l’aimer, à entrer en intimité avec lui. Il prie pour toi en particulier, car il connaît tes luttes intérieures, tes fragilités et tes attentes! Dans cette prière sacerdotale, il nous ouvre son cœur. Nous découvrons la mystérieuse liaison, l’intimité profonde qui l’unit à son Père: «Et maintenant, glorifie-moi de la gloire que j’avais auprès de toi avant la création du cosmos». C’est loin ça, au-delà du temps! «Tout ce qui est à moi est à toi et tout ce qui est à toi est à moi». Il y a là une communion totale, un amour sans réserve. C’est dans ce puissant flux d’amour qu’il nous introduit!

Jésus rend compte à son Père du bilan de sa mission sur la terre: «Père, je t’ai glorifié (donné du poids) sur la terre en accomplissant l’œuvre que tu m’avais  donnée  à faire» … Et toi, à la fin de son pèlerinage sur la terre, pourrais-tu dire à ton tour: «Tout est accompli! J’ai essayé de réaliser du mieux possible l’œuvre que Dieu m’a confiée, la mission qui était la mienne!» Encore faut-il l’avoir identifiée!

Par ailleurs, il sait qu’il laisse ses disciples dans un monde souvent hostile à l’Evangile. Pour cela, ils doivent faire confiance et avoir les reins solides pour supporter les souffrances liées au témoignage de la foi et à tant d’autres épreuves. Le psaume 26 de ce dimanche le rappelle avec force: «Le Seigneur est le rempart de ma vie; devant qui tremblerais-je?». Oui, même si de temps à autre, nous avons l’impression d’être emportés par le courant, même lorsque notre foi vacille, le Seigneur Jésus et Marie, notre Mère du ciel, prient avec nous et pour nous. Amen!

Prière de préparation à la Pentecôte
Dieu notre Père, nous te supplions de nous donner
une nouvelle effusion de l’Esprit Saint,
afin que notre foi en Jésus-Christ puisse se raviver.
Enflamme-nous du feu de ton Amour.
Seigneur Jésus, Tu nous invites à demeurer
dans la foi en ta Parole et en ta Promesse,
Garde-nous dans ta bénédiction et dans ta grâce,
afin que nous puissions poursuivre notre chemin de vie
avec courage, inspirés et fortifiés par ton Esprit Saint.
Ainsi nous serons remplis de joie et nous deviendrons
source de bénédictions pour ceux qui nous entourent.
Nous te le demandons à Toi qui es vivant avec le Père
et l’Esprit maintenant et pour les siècles des siècles.
Amen!

Vital Nlandu, votre curé-Doyen