Unité pastorale de Malmedy

              Homélie du 29^ème dimanche ord B : la grandeur du  service

                        Is 53, 10-11;Ps 32;  Hb 4, 14-16; Mc 10, 35-45

Mes soeurs et mes frères, les disciples de Jésus nous étonnent toujours ! Une fois de plus, leur Maître leur annonce qu’il va mourir… Pensez-vous qu’ils s’en soucient seulement ? La notion du Messie souffrant pendu sur le bois de la Croix ne passe pas ;  ce n’est pas inscrit dans leur  schéma mental. En effet, en Mc 9, 34, alors que Jésus aborde le même thème,  ses disciples se disputent pour savoir qui est le plus grand. Aujourd’hui, c’est Jacques et Jean,   fils de Zébédée qui,  à leur tour,  adressent à Jésus une requête pour avoir obtenir des places privilégiées dans sa Gloire. Cela scandalise les autres apôtres… 

Mais ces hommes ne nous ressemblent-ils pas ? Souvenons-nous de notre obsession à soigner notre amour-propre, ce sentiment intime que nous avons de notre propre valeur. Souvenons-nous de notre manie d’impressionner parfois pour être vus, entendus, admirés, félicités. Somme toute, qui souhaiterait passer sa vie dilué dans l’anonymat; qui n’aime pas être reconnu et valorisé ? Certains compliments, faveurs et considérations ne dérangent pas nécessairement. 

En outre, comme l’a souligné la dernière enquête diocésaine sur la synodalité, une des faiblesses cléricales est  le goût du pouvoir, avoir de l’ascendant,  surtout quand on parle, ou on croit parler,  au nom de Dieu. Et pourtant, pour  Jésus, « il ne doit pas en être ainsi« . L’autorité en générale, celle des curés, des parents, des enseignants …  n’est pas un prestige, c’est plutôt un service. Et il y a un prix à payer : donner sa vie, se sacrifier pour le bonheur des autres. Le serviteur  authentique et libérateur s’use à nettoyer le Monde comme le savon; il s’épuise à les  éclairer comme la bougie. 

Dans l’intelligence de la page d’Evangile de ce dimanche, il ne s’agit pas de se déprécier,  de s’éteindre, de se dissiper ou encore de ne pas nourrir des ambitions tout à fait légitimes dans sa vie, mais de s’effacer,  d’éviter de se mettre immodérément en avant, autrement dit d’être humble. Pour André Comte-Sponville, la personne humble a « le sentiment de son insuffisance« . Aussi, loin de se  targuer de ses talents qui, du reste, ne sont que des instruments au service des autres et du Règne de Dieu, elle aime apprendre des autres en s’émerveillant de leurs différences…

Comment peut-on prétendre être disciple d’un Crucifié et vouloir en même temps snober et dominer les autres ? Notre vraie valeur, c’est de ressembler à Jésus doux et humble de cœur, qui offre sa vie  pour la libération et le salut des hommes. 

Parlant des rapports interpersonnels,  saint Paul exhorte de rechercher la concorde par la reconnaissance de la valeur de l’autre. Il écrit : « Ne faites rien par esprit de parti, par vaine gloire ou désir inutile de briller, mais avec humilité, que chacun estime les autres supérieurs à soi. Ne recherchez pas vos propres intérêts, mais que chacun de vous pense à l’intérêt des autres » (Phil 2, 3-4). 

Et comme le dit le pasteur Martin Luther King, « tout le monde peut servir, on n’a pas besoin d’un diplôme universitaire pour le faire« . Ce qu’il faut sans doute,  c’est la passion, le dévouement, le respect pour l’humain; la solidarité avec ses sœurs et frères en humanité; bref avoir l’âme d’un bienfaiteur qui ne se prévaut guère. 

                                                                     Vital Nlandu, votre curé-doyen

                26^ème dimanche ord B : Tolérance, accueil des différences

            Lectures : Nb 11, 25-29 ; Ps 18 B ; Jc 5, 1-6 ; Mc 9, 38-43. 45. 47-48

Mes sœurs et mes frères, la Parole de Dieu nous instruit des valeurs du Royaume. Celle de ce dimanche épingle un fléau tout particulier qui tue notre vivre ensemble, à savoir : le sectarisme, l’esprit de chapelle. Et ce thème est bien d’actualité puisque dans deux semaines, les élections communales nous donneront l’occasion d’élire les femmes et les hommes mandatés pour assurer notre vivre ensemble. 

Dans la 1^ère lecture reprise dans la liturgie des ordinations, Moïse ne sait plus porter tout seul l’énorme charge pastorale lui dévolue.  Aussi va-t-il travailler en équipe avec 70 anciens choisis. Pour ce faire, le Seigneur leur donna en partage l’Esprit qui reposait sur Moïse. Aussi, les 68 anciens présents sous la tente se mirent à prophétiser. Or, les deux autres, Eldad et Médad, pourtant absents, se mirent eux aussi, comme les autres, à prophétiser.

 Alors, Josué, fidèle serviteur de Moïse, piqua une crise de jalousie. Il n’hésita pas de manifester son mécontentement à Moïse. Ce dernier lui reprocha son intransigeance et son étroitesse d’esprit : « Ah ! Si le Seigneur pouvait faire de tout son peuple un peuple de prophètes ! » Oui, notre Dieu est le Dieu de grands espaces, son Esprit ne s’enferme pas dans des rites ; il n’est soumis au contrôle d’aucune institution. Il souffle quand et où il veut ; personne n’en a le monopole ni n’en dispose à sa guise. 

Le même intégrisme religieux se profile dans l’Evangile. Le disciple Jean fait remarquer à Jésus qu’ils ont vu quelqu’un, qui n’est pas de leur groupe, faire des miracles en son nom.
Ils l’en ont empêché. Pour Jean, seuls les membres de leur groupe sont détenteurs de la vérité, tous ceux qui ne sont pas de leur bord doivent être muselés, rejetés…
L’esprit de sectarisme recèle un gros potentiel de dangerosité : il suscite la xénophobie, le racisme, la discrimination, le mépris des autres, mais aussi l’entre-soi et le repli dans un ghetto idéologique. Jésus qui soutient plutôt l’approche inclusive et l’ouverture d’esprit dira à ses disciples : « Ne l’en empêchez pas ! « . 

Les amis, dans une société philosophiquement, spirituellement et culturellement plurielle comme la nôtre, la tolérance, c’est-à-dire le respect de la manière de penser et d’agir différente de la sienne, est un liant social, une vertu cardinale à sauvegarder à tout prix. Elle favorise la complémentarité des libertés, la recherche du consensus et de la paix. Pour Paul Ricoeur, « La tolérance n’est pas une concession que je fais à l’autre, elle est la reconnaissance du principe qu’une partie de la vérité m’échappe« . C’est pour lutter contre le fanatisme religieux et soutenir l’accueil des différences qu’en octobre 1986, le pape Jean-Paul II a invité dans la cité de saint François à Assise, 150 responsables représentant une douzaine de religions pour que chacun prie, dans la tradition de ses croyances, pour la paix dans le monde. De même, le pape Benoît XVI a été un fervent défenseur du dialogue interreligieux. On l’a vu en Turquie entrer déchaussé dans une mosquée. Le pape François, notre hôte en Belgique ce week-end, n’est pas en reste : il arpente le monde avec la même politique de la main tendue aux autres religions et le respect de la diversité culturelle des peuples. 

Mes sœurs et mes frères, et si l’amour était le plus fort ! 

Aux yeux de Jésus, les querelles partisanes d’appartenance à telle ou à telle autre obédience spirituelle n’a aucune espèce d’importance. L’essentiel, c’est le bien à faire. On n’a pas besoin de présenter son passeport ou sa carte de baptême pour faire le bien. Ce qui doit nous unir dans nos différences, y compris dans nos divergences parfois légitimes, c’est notre engagement dans la lutte contre le mal. Et là, Jésus est radical : « Coupe ta main, ton pied, arrache ton œil si jamais ils t’entraînent au mal qui fait scandale ! « 

Il est vrai que, comme le disait Jean-Paul II, si nos cœurs se laissaient flamber par l’amour de Dieu, nous mettrions le monde entier en feu … un incendie d’amour ! 

                                                                 Vital Nlandu, votre curé-doyen

    Homélie du 25^ème dimanche ord B

            Lectures : Sg 2, 12. 17-20 ; Ps 53 ; Jc 3, 16-4, 3 ; Mc 9, 30-37

Mes frères et sœurs, c’est surprenant : alors que l’heure est grave…, que Jésus les instruit en leur parlant de sa mort tragique imminente, ses disciples ont une toute autre préoccupation.  Ils discutent derrière son dos pour savoir qui est le plus grand ! Les enseignants savent combien il est exaspérant de parler aux gens qui n’en ont que faire.  En fait, il s’est cristallisé dans leurs têtes cette idée : Jésus est un messie triomphant, qui aura bientôt un pouvoir temporaire. Qui sera alors son 1^er ministre, le plus grand parmi nous ? Oui, le pouvoir est fascinant ! Comme humains, ses disciples n’ont pas été épargnés par l’instinct de grandeur. 

En effet, dans la 2^ème lecture, saint Jacques fait une lecture psychanalytique du comportement de l’homme : le cœur de l’homme est une marmite à pression où bouillonnent des forces contraires et même contradictoires. C’est un nœud de vipères qu’un rien réveille pour qu’elles mordent. Il s’y brasse frustrations, blessures, jalousie, sentiments de vengeance, manques, tyrannie de l’ego, soif du pouvoir, volonté de puissance, amour propre, convoitises (brûler d’envie d’avoir comme l’autre) … Evidement, cette tambouille d’appétence et d’orgueil enfoui est une souffrance qui crée de la dispersion intérieure. Pour saint Jacques, les dissensions, les jeux de pouvoir viennent de là. D’où l’urgence pour l’homme d’acquérir la sagesse d’en haut qui, elle, produit harmonie intérieure, ataraxie, sérénité, respect, bienveillance, tolérance, miséricorde.

Et cette sagesse est à notre portée grâce à la révolution préconisée par Jésus qui bouleverse les idées reçues, inverse la hiérarchie des valeurs, renverse l’establishment, l’ordre établi. A bien des égards, le critère de la vraie grandeur pour les hommes, c’est être le premier, occuper la bonne place, réussir socialement, être bardé de diplômes, de richesses, de prestige, de beauté plastique … Pour Jésus, par contre, c’est l’humilité – et même l’humiliation ! -, le sentiment de sa propre insuffisance, le service rendu de manière désintéressée. Voilà pourquoi, lui qui est pourtant le Maître et le Seigneur, ira jusqu’à s’agenouiller et laver les pieds de ses disciples (Jn 13, 12-15) !

Alors, toujours en vrai pédagogue, Jésus va illustrer son propos en appelant un enfant qui, à son époque et dans tout l’Orient, comptait pour moins que rien.

Dès lors,  la question n’est plus de savoir qui est le plus grand, mais plutôt qui est capable d’accueillir un laissé- pour- compte…  Il le place au milieu d’eux, au centre  pour signifier que,  désormais, c’est  l’enfant, le faible qui doit être le regard du monde, le centre d’intérêt. Jésus rêve de ce monde où la personne vulnérable, fragile sera roi ! Et quelle est sa posture dans la scène ? Il est assis et l’enfant debout. C’est cela aimer, servir : qu’il grandisse et que moi je diminue ; que ce soit d’abord lui, elle, le champion de la priorité.

Ici, Jésus présente l’enfant comme un modèle à imiter. Certes, ce n’est pas l’enfant-roi mis sur un piédestal. Il n’est pas non plus question de croire au Père Noël, à l’infantilisme ou au romantisme qui exalte la naïveté. Mais il s’agit de renouer avec son cœur d’enfant.  L’esprit d’enfance, c’est  l’esprit de « première fois » dont parle le philosophe Roger-Pol Droit : voir les choses, regarder les gens comme si c’était la première fois, c’est-à-dire de manière pure, avec émerveillement, sans idée préconçue…  Rencontrer les gens avec un a priori positif, ne serait-ce pas là la conversion au regard bienveillant ?

L’enfant ne prétend pas tout savoir, tout faire, tout contrôler, tout maîtriser, il fait simplement confiance. C’est comme me disait une croyante à la fin de sa vie : « Je me déleste. Les bras de Jésus qui me soulèvent tendrement sont l’ascenseur qui m’élève au ciel« … Dans la même veine, sainte Thérèse de Lisieux évoque la « Petite Voie« ,  la voie de l’enfance spirituelle : devenir un tout petit qui s’abandonne sans chichis à l’Amour du Père.

Aussi, tu es vraiment grand dans la mesure où tu te fais le petit dernier, celui qui sert.

Et servir, c’est savoir à quoi on sert dans sa famille, sur son lieu de travail, dans sa paroisse… Comme le savon, le serviteur s’use à nettoyer les autres ! Et quand il a accompli sa tâche, il s’efface en se disant qu’il n’a fait que son devoir de serviteur ordinaire, banal (Lc 17, 10).    

                                                                              Vital Nlandu, votre curé-doyen

      Homélie du 23^ème dimanche ord B :

Lectures : Is 35, 4-7 ; Ps 145 ; Jc 2, 1-5; Mc 7, 31-37

Mes sœurs et mes frères, la 1^ère lecture de ce dimanche est un message d’espérance dans notre monde « cassé » (Albert camus) : « Dites aux gens qui s’affolent« , à ceux qui pensent que les horizons sont bouchés;  à ceux qui sont gagnés par le dégoût de vivre;  à ceux dont la santé physique et psychique se dégrade;  aux couples en naufrage, qui vivent des moments incompris et indécis;  bref, dites  aux gens qui ne savent plus repérer les étoiles dans le ciel nocturne et qui risquent de se décourager  : accrochez-vous à la vie, le plus beau reste à faire !  « Soyez forts, ne craignez pas ! Voici notre Dieu, c’est la vengeance qui vient, la revanche de Dieu« . En effet, la vengeance de Dieu n’est rien d’autre que la venue de son Fils Jésus-Christ dans le monde.  C’est la toute- puissance, le sursaut de son Amour … Il nous sauve aujourd’hui encore. Et il y a des signes qui ne trompent pas : le boiteux qui bondit, l’aveugle qui voit, le muet qui crie, ne serait-ce pas lui, elle, toi, moi ? Oui, la vengeance de Dieu, c’est la surabondance de ses bienfaits, de ses grâces !

Dans la page d’Evangile, Jésus guérit un sourd-muet. C’est un des handicaps les plus éprouvants pour un être humain, homo loquens, un sujet appelé par nature à communiquer, à interagir avec les autres, à se faire comprendre. J’ai une sœur devenue aphone des suites d’un AVC. C’est une affreuse solitude. Et puis, il y en a parmi nous ou dans nos connaissances, des gens qui ont un souci de surdité. Ils savent combien cela peut être incommodant, dérangeant et même invalidant. 

Le sourd-muet de l’Evangile de Marc, c’est le signe de notre humanité (en)fermée, coincée, qui ne sait plus s’écouter ni écouter l’autre, la création et Dieu. Alors, par la thérapie du toucher, de la tendresse –il pose la main sur lui -, Jésus va guérir cet étranger sourd-muet pour  restaurer son humanité abîmée et le sauver ! « Le Seigneur délie les enchaînés !  » (Ps 145).

L’ayant pris en charge en cœur à cœur, Jésus soupira en disant en araméen, sa langue maternelle, « Effata« , traduitpar « Ouvre-toi ! ».

C’est un impératif laisse entendre  ces quatre ouvertures :

° Ouvre-toi à toi-même, arrête de t’autodétruire, de te dévaloriser, ton histoire est sacrée. Dieu te connaît dans les replis de ton existence et t’aime comme tu es. Tu es, à toi seul, une légende, un gisement de ressources, tu peux relever moult défis et cocher bien des cases. Aie confiance en toi.  

° Ouvre-toi aux autres : fais tomber tes vieux préjugés. Ose la rencontre et vas-y avec un regard bienveillant, respectueux de tout être humain. En chacun, il y a un bon fond, il y a plus de choses à admirer qu’à mépriser…

Dans cette page d’Evangile, Jésus est dans la région de Tyr, en territoire étranger, au Sud du Liban. A son époque, il est interdit aux juifs d’avoir des connivences avec les étrangers appelés païens et considérés comme des chiens. En guérissant un étranger et en le touchant, il brise les barrières entre les humains, nos barrières sociales, raciales, culturelles et idéologiques. Il promotionne la tolérance, le compromis et le dialogue.

° Ouvre-toi aux merveilles de la création : tout ce que Dieu a fait est admirable (cf. Gn 1,10) ! « Nous marchons sur des joyaux sans nous en rendre compte… Notre devoir le plus impérieux est peut-être de ne pas lâcher le fil de la merveille  » (Christiane Singer).

La tête dans le guidon, nous passons comme si la mosaïque de la beauté de la nature n’existait pas. L’homme moderne est tellement blasé, surmené et débordé qu’il ne se laisse plus surprendre par l’inattendu ou encore par ce qui surgit sur son chemin, comme une grâce, un fabuleux don … Et puis, c’est le mois de septembre décrété par le pape François « Temps de la Création » où l’on est convié à prendre des initiatives audacieuses pour la sauvegarde de la nature, « notre maison commune ». Par-ci par-là, face à la gravité des enjeux écologiques, fleurissent des initiatives porteuses,  des pistes d’action concrètes. Chaque converti écologique peut entrer dans la danse d’espérance d’une Terre nouvelle, habitable par tous.

°Ouvre-toi enfin à Dieu : quitte ta zone de confort, lâche tes résistances (ton orgueil, tes doutes, tes peurs, le qu’en dira-t-on, ton pessimisme). Comme un enfant qui apprend à marcher ou rouler à bicyclette, un moment, il faut bien lâcher-prise en faisant confiance et en t’abandonnant à la grâce de Dieu !

Effectivement, si en plein soleil, ta maison n’est pas éclairée, ce n’est pas nécessairement la faute du soleil, c’est peut-être toi-même qui oublies d’ouvrir les volets !

Que Jésus pose tendrement sa main sur nous et nous serons guéris !

                                                                                                     Votre curé-doyen Vital 

Homélie du 22^ème dimanche B :

Lectures : Dt 4, 1-2.6-8 ; Ps 14 ; Jc 1, 17 s; Mc 7, 1-23

Mes sœurs et mes frères, la Parole de Dieu de ce dimanche concerne chacun de nous : arrête ta comédie des apparences ; arrête de te mentir à toi-même, de tricher avec Dieu, sois cohérent avec ta foi ! Deviens toi-même, sois libre, passe à travers les mailles du filet de clichés, sors de la détention de tes masques, de la prison du regard des autres (« qu’est-ce qu’on va penser de moi ?  » … comme si tu avais besoin de la validation des autres pour avoir le droit de vivre).  Choisis le chemin qui correspond à ce que tu es. Ici comme ailleurs, Jésus stigmatise notre hypocrisie.

En effet, la personne hypocrite n’est pas sincère, elle paraît ce qu’elle n’est pas ! Elle se déguise, porte des masques pour escamoter sa vraie identité. Souvenons-nous de notre réponse quand on demande comment nous allons.   « Oui, je vais bien » avec un petit sourire et, ce, même si on a des soucis de couple, de santé ou d’argent.  On ne déballe pas nécessairement ses ennuis par pudeur ou par fierté. On veut se montrer sous un jour meilleur pour ne pas alarmer l’autre. C’est indéniable, le mensonge est un stratagème que souvent nous utilisons … 

 « Malheur à vous, hypocrites ! » dira Jésus,  » Vous ressemblez à des tombeaux blanchis qui paraissent beaux à l’extérieur mais qui, à l’intérieur, sont pleins d’ossements et de toutes sortes de choses pourries » (Mt 23, 27). Il fustige ainsi la discordance entre notre cœur et nos actes. Par exemple : nous sommes à la messe dominicale et notre cerveau toujours en ébullition, voltige : nous pensons déjà au dîner, à notre programme de l’après-midi ; il y en a qui sont en train de  compter le temps que le prêtre prend pour son homélie !  La Parole d’Evangile de ce jour ne s’applique-t-elle pas à nous : « Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est ailleurs » ?

Jésus est aux prises avec les pharisiens et les scribes, spécialistes intransigeants de la religion juive, traditionnalistes hargneux qui veillent à ce que les prescriptions rituelles soient scrupuleusement respectées. Certes, c’est bon de se laver les mains avant les repas en termes de prévention sanitaire primaire. Lors de la pandémie de la covid 19, nous en avons tous saisi l’importance. Rincer les coupes, le calice après une messe est une précaution d’hygiène…  Il faut respecter la culture des autres, car même s’il doit s’ouvrir à la mer, le fleuve reste fidèle à sa source. Les juifs interdisent de manger la viande de porc, la viande non saignée (Lv17, 10); ils obligent la circoncision, exigent la loi du sabbat…Tant mieux pour eux. Cependant, la question fondamentale posée est celle-ci : à quoi sert-il de se réfugier derrière les rites ; à quoi sert ce formalisme religieux;  pourquoi comme un robot,  répéter  « mécaniquement » les mêmes gestes,  si ton cœur  dur comme pierre ne se convertit pas ? Pour Jésus, ce qui souille l’homme, ce n’est pas ce qu’il mange ou encore ce qui est extérieur, mais ce que lui dicte sa conscience. Le mal est en nous ! La valeur spirituelle de chacun dépend de son cœur, source de toute moralité. Une illustration : un marchand a des ballons de toutes couleurs qui montent vers le ciel. Un enfant africain lui demande si un ballon noir est aussi capable de s’envoler. Réponse : ce n’est pas la couleur extérieure qui le fait voler, mais ce qu’il y a dedans ! L’essentiel, ce n’est pas la pureté des mains ou des coupes, mais la pureté de cœur.  « Le règne de Dieu » dit saint Paul, « ce n’est pas le manger et le boire, mais la justice, la paix et la joie, par l’Esprit Saint » (Rm 14, 17).

La 2^ème lecture est claire à ce sujet : il ne faut pas manipuler, instrumentaliser la Parole de Dieu au profit d’un appareil religieux, la véritable manière de pratiquer la religion, c’est d’essayer de trouver l’équilibre entre la prière et la charité, entre la vie spirituelle et l’engagement social : se mettre à genou et laver les pieds des faibles, être à leur service. Dans cette optique, la parole de Yahvé dans le livre du prophète Osée est nette et précise : « C’est l’amour qui me plaît et non les sacrifices » (Os 6, 6). Jésus abonde dans le même sens dans l’épisode du Jugement dernier : c’est sur l’amour que nous serons jugés (Mt 25).

Mes sœurs et mes frères, l’Evangile de ce dimanche vient à point nommé en cette rentrée pastorale où, selon les disponibilités et la générosité de chacun, nous proposons une panoplie de services à rendre pour la gloire de Dieu et le bien des hommes : la catéchèse, le secrétariat paroissial, la visite des malades, l’attention à nos aînés, aux enfants en difficulté scolaire … A chacun d’apporter sa pierre à l’édifice de l’œuvre de Dieu chez nous.

                                                                               Vital Nlandu, votre curé-doyen