Homélie de la Toussaint 2026
Lectures: Ap 7, 2-4.9-14; Ps 23 (24); 1 Jn 3, 1-3; Mt 5, 1-12a

Mes bien-aimés dans le Christ Jésus, vendredi dernier, un jeune homme de 20 ans, dont j’avais célébré les funérailles du papa quatre mois auparavant, m’a posé, à brûle-pourpoint, cette question: «Vital, est-ce qu’il y a une vie après la mort?». Sa question m’a surpris. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle vienne de lui! Après un petit moment de silence, je lui ai répondu: «La réponse est déjà dans ta question!»

En effet, tu ne me poserais pas cette question si tu n’étais pas toi-même en quête de sens ; si tu ne cherchais pas à comprendre pourquoi tu vis, ce qui donne de la valeur à ton existence, ce qui est vraiment important pour toi et quelle direction tu souhaites donner à ta vie. C’est une question fondamentale que l’homme se pose depuis que le monde est monde, quelle que soit sa race, sa culture, sa philosophie ou sa tradition spirituelle. C’est la question de l’homme qui refuse de naviguer à vue, d’avancer sans savoir où il va, sans horizon, sans objectif ni but.

La vie après la mort, on en parle depuis la nuit des temps. Nos amis hindous évoquent la réincarnation; les traditions juive, chrétienne et musulmane parlent, chacune à leur manière, du paradis. Les traditions africaines, quant à elles, accordent une place importante au culte des ancêtres. Et puis, il y a cette expérience bouleversante dont on parle beaucoup aujourd’hui: l’Expérience de Mort Imminente, communément appelée EMI. J’ai moi-même entendu des témoignages troublants et souvent convergents de personnes qui ont frôlé la mort ou qui, après un arrêt cardiaque ou un coma, racontent avoir eu l’impression de sortir de leur corps, de traverser un tunnel débouchant sur une lumière intense et douce, accompagnée d’une sensation de plénitude et d’une paix profonde. Certaines disent même avoir retrouvé des proches décédés ou revu le film de leur vie… Les neurosciences s’intéressent aujourd’hui à ces phénomènes et tentent de les comprendre.

J’ai donc dit à mon jeune interlocuteur: s’il n’y a pas de vie après la mort, alors le Christ n’est pas ressuscité. Et si le Christ n’est pas ressuscité, notre foi est vaine, comme le rappelle saint Paul, et notre présence ici n’a plus aucun sens! Jésus lui-même nous le dit: «Dieu n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants, car tous vivent pour lui.» (Lc 20, 38).

Chers amis, chacun entretient, à sa manière, une relation avec ses défunts. Certains d’entre vous ont posé, cette semaine, de beaux gestes d’affection à leur égard: une visite au cimetière, un temps de recueillement, une tombe nettoyée et fleurie, une bougie allumée, une intention de messe demandée pour eux… Tous ces gestes sont autant de manières de manifester notre attachement à ceux qui nous ont précédés et qui continuent d’habiter notre mémoire et notre cœur.

Bien entendu, après un décès, il faut faire son travail de deuil: apprendre à cicatriser ses blessures, à se reconstruire, à trouver de nouveaux repères, bref, à rebondir et à continuer de dire oui à la vie. Et faire son deuil ne signifie pas rompre les liens avec ceux que nous avons aimés. Comme le chante si bien Jacques Brel: «On n’oublie rien de rien, on s’habitue, c’est tout!»

Pour nous, chrétiens, la communion des saints, que nous célébrons particulièrement en cette fête de la Toussaint, est l’une des plus belles expressions de cette relation qui nous unit au-delà de la mort. C’est une immense chaîne de solidarité spirituelle qui relie les amis de Dieu d’hier, d’aujourd’hui et de demain. Vous comprenez alors que sur le chemin de la foi, nous appartenons à une grande famille, celle des vivants en Dieu!

Et je voudrais souligner une chose importante: ces saints qui ont traversé le fleuve de la mort, qui ont opéré le passage ultime, n’étaient pas, de leur vivant, des personnes parfaites. Non! C’étaient des hommes et des femmes comme nous, des êtres de chair et de sang, avec leurs fragilités, leurs contradictions, leurs combats, leurs blessures et leurs zones d’ombre. Voilà pourquoi Bernadette Soubirous disait avec beaucoup de justesse: «Je voudrais qu’on dise les défauts des saints et ce qu’ils ont fait pour se corriger ; cela nous servirait bien plus que leurs miracles et leurs extases.»

Leur secret? Ils ont osé choisir une autre manière d’être au monde, de vivre, d’aimer et de se tenir devant Dieu et devant les autres. Ils ont choisi les valeurs du Royaume, celles que Jésus nous présente aujourd’hui dans les Béatitudes. Guidés par le Saint Esprit, ils ont appris à ne pas se suffire à eux-mêmes, mais à s’abandonner à Dieu ; à renoncer à la violence et à l’orgueil ; à se laisser toucher par la souffrance humaine ; à travailler pour un monde plus juste et plus fraternel ; à pardonner plutôt qu’à entretenir la rancune ; à être vrais, sincères et authentiques ; à devenir des artisans de paix plutôt que des semeurs de division ; enfin, à rester fidèles à l’amour, même lorsque cela coûte. Voilà le chemin de la sainteté!

Et c’est ici que cette fête nous concerne personnellement: la Toussaint n’est pas seulement la fête des saints du calendrier, de grands personnages de l’histoire de l’Église ou de ceux dont les statues ornent nos églises. C’est aussi notre fête! Oui, vous avez bien entendu: c’est votre fête! Vous autres qui essayez de vivre autant que faire se peut, les valeurs du Royaume; vous qui laissez se déployer votre beauté intérieure.

Ne baissons pas les bras, les amis! Le ciel n’est pas réservé qu’aux autres. C’est notre destination à tous, notre espérance!

Vital Nlandu, votre curé-doyen