Unité pastorale de Malmedy

                            Homélie du jour de Noël : Accueillons le don de Dieu

                               Lectures : Is 52, 7-10; Ps 97; Hb 1, 1-6; Lc 2, 15-20

Mes sœurs et mes frères dans le Christ Jésus, Noël est l’événement qui a changé la face du monde et qui, près de 2000 ans après, remuant les hommes et les femmes de toute la terre, parle au cœur de tous, que l’on soit croyant ou non. Il s’agit de la naissance d’un enfant ! En effet, il n’y a rien de plus faible, de plus fragile qu’un bébé nouveau-né, mais aussi rien de plus beau, de plus prometteur d’avenir. Chaque naissance d’un enfant est une entrée en espérance, une nouvelle humanité qui surgit !

Oui, Noël parle au cœur de tous tant il est ouvert à l’universel. Ce n’est pas seulement une fête religieuse, tout le monde y participe, quelles que soient ses opinions philosophiques. Le charme de Noël, n’est-ce pas son effervescence magique au cœur de l’hiver, ses décorations, ses cadeaux en habit de fête ? Les cadeaux sont d’abord des signes d’affection et d’attachement qui apportent la joie, une manière de dire son amour aux personnes que l’on aime.

Spirituellement parlant, la grâce de Noël éclaire nos lanternes en nous éveillant aux signes du Royaume. Noël est une opportunité pour certaines familles de se retrouver, de fêter ensemble, de raffermir leurs liens et, le cas échéant, de se réconcilier…  En ce qui nous concerne, pour nous préparer à fêter Noël, nous avons vécu en Unité Pastorale, un mois de décembre riche en expériences spirituelles. Beaucoup d’entre nous ont participé, cette année encore, au festival d’adoration  à l’occasion de la fête de l’Immaculée Conception. Beaucoup ont voulu faire partie de ces bergers témoins de la naissance du Christ, qui reconnaissent le visage de Dieu dans les plus petits d’entre nous. Le pape François nous le souhaite en ces termes : « Que Noël soit pour vous tous une occasion de fraternité, de croissance dans la foi et de gestes de solidarité envers ceux qui sont dans le besoin« . C’est dire que Noël est une révolution d’amour et de tendresse. Je rends grâce à Dieu pour le foisonnement d’idées et d’initiatives de partage de la joie de Noël dont j’ai été témoin. Nos paroisses ont participé généreusement à la collecte de l’Avent de Vivre Ensemble. Les communautés paroissiales de Bellevaux, de Ligneuville, de Xhoffraix ont écrit des cartes aux personnes qui vivent seules. C’est un geste d’attention qui est en soi un baume versé sur tant de plaies. Quant à elle, la paroisse de Malmedy a préparé plus ou moins 150 petits montages de Noël que nous sommes allés apporter en MRS, avec notre sourire, notre écoute empathique et notre regard bienveillant. Comme dit le dicton, « Celui qui n’a pas Noël dans le cœur ne le trouvera jamais au pied d’un sapin« .

Là, en MRS, nous avons rencontré d’autres personnes actrices d’un monde meilleur. Comme nous, ces personnes, entre autres les enfants qui ont chanté pour nos aînés, tenaient à leur apporter une part de soleil. J’ai d’ailleurs chaleureusement félicité ces jeunes. La graine de l’engagement social se plante très tôt. Je lis ceci dans la carte qui accompagnait le montage de Noël : « Que Jésus vienne habiter votre cœur, qu’il vous accompagne, spécialement dans vos moments de solitude et de souffrance. La paroisse de Malmedy« . Aussi, avec nos actions collectives, individuelles, connues et inconnues, des actions somme toute menées sur base du sacrement du frère, nous avons été un maillon d’une chaîne de fraternité.

Chère amie, cher ami, pourquoi Dieu choisit-il de se compromettre dans la réalité profane de la chair humaine, pourquoi choisit-il de devenir homme; pourquoi choisit-il d’être dorénavant lié à ton histoire ? C’est pour qu’à ton tour, tu naisses à la vie divine; que tu trouves dans ta vie sa Présence ! Il veut se servir de tes mains pour soigner les autres, de tes oreilles pour les écouter, de tes yeux et de ton intelligence pour voir les injustices, de ta bouche pour défendre ceux qui sont muselés, de ton cœur pour aimer les pauvres en quête d’amour…

L’Enfant qui est né est Prince – de – la – paix, la paix qui respecte la liberté humaine. Pensons à ces peuples en Ukraine, au Yémen, en Syrie, en Arménie, en RDC, qui passent Noël sous le feu crépitant des armes et des bottes de soldats, ces peuples en guerre, victimes des atrocités qui défigurent le visage de l’humanité. De mon point de vue, la manière la plus opérante et la plus appropriée de s’indigner contre la folie meurtrière des hommes, c’est de se résoudre à devenir soi-même un artisan de paix, une femme et un homme ardent à faire le bien. Pour ce faire, il convient que nous fassions d’abord la paix avec nous-mêmes : personne ne donne ce qu’il n’a pas. Faire la paix avec soi-même, c’est se connaître, être connecté à son espace, à son puits intérieur en demandant à l’Esprit Saint de le remplir d’Amour ; c ‘est s’accepter et s’aimer tel que l’on est. Bref, c’est dégeler la source d’eau vive qui dort en soi, rallumer son étoile pour égayer les autres de sa lumière, de sa paix et sa tendresse.

Que la grâce de Noël nous aide à oser refaire confiance ; à oser regarder autrement les autres, le monde ; à oser être attentif à l’appel de notre entourage sans nous sentir indispensable ; à oser aimer davantage… Qu’elle inonde nos cœurs de la paix spirituelle. A tous et à chacun, je présente mes vœux les meilleurs !

                                                                                 Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 34^ème dimanche ord C : la fête  du Christ-Roi de l’Univers

        Lectures : 2 Sam 5, 1-3; Ps 121; Col 1, 12-20; Lc 23, 35-43

Chers amis, les arbres perdent leurs feuilles, les jours s’assombrissent, les gelées sont présentes;  les gants, les écharpes, les bonnets et les manteaux sont sortis des garde-robes … L’ambiance des fêtes de fin d’année se fait déjà sentir! C’est dans ce climat que nous célébrons en ce dernier dimanche de l’année liturgique C, la solennité du Christ-Roi de l’Univers  créée par le pape Pie XI en 1925.

Cependant, on peut se demander à juste titre : pourquoi la solennité de Christ-Roi de l’Univers sert-elle d’apothéose ou encore de point d’orgue à une année liturgique ? C’est parce qu’elle fait la synthèse du mystère du salut : Jésus-Christ, l’Alpha et l’Oméga, « Celui  qui est, qui était et qui vient  » (Ap 1, 8), a pris place !  Il règne désormais dans les cœurs de ceux qui acceptent son Amour. Alléluia, amen ! Sa royauté n’a pas de consonance politique, il est un « Roi de cœur » qui, loin de tout apparat,  se propose d’instaurer dans nos cœurs, dans nos maisons, dans notre UP, nos lieux de vie et de travail,  son règne d’amour, tout entier bâti sur l’humilité,  la paix,  bienveillance,  la confiance et le service…  Et c’est éternellement que  cette Royauté  est inscrite dans le plan de Dieu.

Selon la page d’Evangile de ce dimanche, à la crucifixion, le peuple assiste à la scène,  il se tient là à observer. A quoi pensent-ils donc, ces spectateurs silencieux ? Il y en a qui, sans doute, tout pantois, cherchent à comprendre – oui, parfois à défaut de comprendre, on apprend ! D’autres sont peut-être empathiques, indignés … Savent-ils seulement que c’est Dieu qui est rejeté ? « Celui qui est Parole est venu chez les siens, mais il n’a pas été accueilli  » (Jn 1, 11). Savent-ils seulement qu’en ce moment  se joue le salut des hommes et du monde ?  « Aujourd’hui, avec moi tu es dans le Paradis » dit Jésus au bon larron, l’homme qui se sait coupable et qui, comme l’enfant prodigue, s’ouvre à la grâce… L’aujourd’hui du salut, c’est la Bonne Nouvelle de l’ange à la naissance de Jésus : « Aujourd’hui nous est né un enfant sauveur » (Lc 2, 10-11). C’est le sens prophétique que Jésus lui-même, l’Oint du Seigneur,  assigne à sa mission : il est venu pour libérer, dès aujourd’hui,  les captifs de toutes les chaînes et oppressions,  de tous les esclavages (Lc 4, 16-21). C’est cette puissance de délivrance qui s’est opérée chez Zachée : « Aujourd’hui le salut est entré dans cette maison » (Lc 19, 9).

Quant à eux, les chefs, les soldats et le mauvais larron  tournent Jésus en dérision,  le prenant pour un imposteur : « Sauve-toi toi-même, toi qui prétends sauver les autres« . En effet, nous connaissons le vieil argument du monde au procès de Dieu : si Dieu existe, pourquoi ne fait-il pas prévaloir la vigueur de sa puissance triomphante, pourquoi la souffrance des innocents et tout le mystère du mal ? Les interpellations adressées à Jésus  sur la croix nous rappellent  textuellement les tentations qu’il a dû affronter au désert : « Si  tu es le Fils de de Dieu …! » (Lc 3, 3 s).  Mais il  ne répond pas aux sarcasmes de ceux qui le narguent. Il n’est pas venu supprimer ni expliquer la souffrance des hommes, mais les accompagner  et les  habiter sur leurs chemins de croix.

« Souviens-toi de moi » lâche le bon larron. Oui, chaque fois que tu plonges dans le cafard de la solitude, que tu te sens abandonné; chaque fois que tu es dans le brouillard du doute, de l’épuisement, de la peur, de la maladie, de l’absurdité, dans la foi et la communion avec  Jésus-Christ en croix,  prie simplement : « Jésus – qui signifie Dieu sauve -, souviens-toi de moi!« , c’est-à-dire « garde une part de moi en toi, dans l’intimité de ton cœur ! » A ce moment, tu vivras l’aujourd’hui du salut de Dieu : avec Jésus, tu seras !

Chers amis, « Opportet Illum regnare » (Il faut qu’il règne, notre Jésus). Pourquoi aller à la messe du Christ Roi de l’Univers, Roi de cœur, si ce n’est pas pour s’engager à contribuer à l’extension  de son règne autour de nous et partout où on cherche du sens. Etre partenaire et héritier du Royaume, c’est in fine être témoin de l’amour vrai, être passionné et dévoué pour l’être humain et respectueux de la nature.

A l’aube de l’Avent, moi  je choisis Jésus-Christ  comme ami et  Roi de cœur : dans  l’espérance, il me mène sur le chemin de l’alliance et de la rencontre ; au-delà des voiles et des apparences, je tâcherai ainsi de porter un regard bienveillant sur tout visage humain que je croise sur ma route, un regard de respect, d’admiration et de gratitude vis-à-vis de la nature. Notre Père, « Que ton règne vienne ! »

                                                                               Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 33ème dimanche ord C : Espérance et persévérance

Lectures : Ma 3, 19-20 a; Ps 97; 2 Th 3, 7-12;  Lc 21, 5-19

Mes frères et mes sœurs dans le Christ Jésus, lorsqu’approche la fin de l’année liturgique, l’Eglise nous propose de méditer sur la fin des temps. Puisque tout passe avec le temps, je suis en droit de me poser ces questions de sens : qu’est-ce que je fais là ? Qui suis-je ; suis-je vraiment heureux de la vie que je mène actuellement, bref quel est le but, l’utilité, l’horizon de ma vie ? Sans ses questions, notre vie est coquille vide, dépourvue de sens. La liturgie de la Parole de ce dimanche raffermit notre foi en nous garantissant que notre horizon, notre avenir est en Dieu. Cependant, pour y arriver et maintenir le cap, il y a un chemin fléché de 2 objectifs majeurs à atteindre, à savoir : espérer et persévérer !

Dans la 1ère lecture, on est autour des années 470 av.J.C, les israélites reviennent de l’exil avec enthousiasme, mais cette excitation laissera bientôt place à la  désillusion  face aux difficultés de la vie quotidienne. Désespérés, certains baissent les bras et se mettent à douter de l’avenir. Pour les réconforter et les éveiller à l’espérance, dans un style apocalyptique, le prophète Malachie – qui signifie « mon messager » – leur dit qu’il va venir le « jour du Seigneur ».  Ce sera un soleil qui illuminera ceux qui garderont leur foi.

Quant à la page d’Evangile, chaque siècle a connu les faits terrifiants que Jésus énumère : destruction des églises, des temples, guerres, tremblements de terre, épidémies, famine (sous-alimentation et malnutrition), persécution des chrétiens au nom de leur appartenance à Jésus pour qui, d’ailleurs, toute persécution est une occasion de rendre témoignage à la foi (Mt 10, 18).  L’histoire montre ainsi que les catastrophes et les tempêtes existent. La vraie question est de savoir ce qui demeure quand tout s’effondre ? La feuille de l’arbre qui tombe en automne s’en détache certes, mais en se transformant en humus, elle continuera à nourrir l’arbre. Un jour, nos visages disparaîtront, mais jamais nos regards de tendresse, jamais le charme de notre sourire. Un jour, nos corps seront portés en terre, mais jamais notre beauté intérieure manifestée lorsque nous reflétons la Bonté de Dieu, qui nous rend « éternels ». « Si aujourd’hui nous ne sommes pas éternels, nous ne le serons jamais » (Maurice Zundel). Dès lors, faut-il encore se poser la question des disciples de Jésus : « Maître, quand cela arrivera-t-il : la fin du monde, ma mort ? » Il convient de vivre chaque jour comme si c’était le dernier, comme si c’était l’éternité. 

Chers amis, notre espérance n’est pas un rêve d’évasion du réel, un opium ou une drogue qui éloigne l’homme du combat de la vie, le laisse le nez en l’air à regarder le ciel. Ce n’est pas non plus une résignation au tragique de l’existence. C’est plutôt un « anti-destin », une passion pour l’avenir, une anticipation déjà aujourd’hui, de la nouvelle terre et des cieux nouveaux promis par Dieu. Le « jour du Seigneur » annoncé par Malachie, c’est aujourd’hui, ici et maintenant, chaque fois que le Royaume de Dieu fait irruption dans notre vie. Ne décelons-nous pas des signes, des semences d’espérance autour de nous, dans tout ce qui est fait par amour gratuit et inconditionnel ; dans tout ce qui nous éveille à la responsabilité comme le travail ?  En plus de sa mission apostolique, saint Paul travaille pour subvenir à ses besoins. Sachant que par la vertu du travail, l’homme déploie sa propre dignité, parachève la création et adapte la nature à ses besoins, il lancera cette locution devenue proverbiale : « Que celui qui ne veut pas travailler, ne mange pas non plus » (2ème lecture).  Dans la même veine, au 6^ème siècle, saint Benoît donnait cette consigne à ses moines : « Ora et labora » (prie et travaille). Notre pratique religieuse ou notre espérance ne peut pas servir d’alibi à notre  paresse ou à notre désengagement social. La prière ne remplace pas l’action, mais elle l’inspire et l’exige !…

Aussi Jésus termine son instruction en nous invitant à la persévérance dans la foi, la prière et le bien. En effet, celui qui a déplacé une montagne a commencé par persévérer, par s’entêter à enlever chaque pierre, l’une après l’autre.  Eh oui, c’est en suivant le fleuve avec obstination et patience, qu’on parvient à la mer de grâces !

                                                                           Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 31^ème dimanche ord C :

                     Lectures : Sg 11, 22-12, 2 ; Ps 144; 2 Th 1, 11-2, 2; Lc 19, 1-10

Chers amis, au cours de son voyage vers Jérusalem, le lieu de ses supplices, Jésus passe par Jéricho. C’est la ville la plus basse du monde par rapport au niveau de la mer : moins 300 m d’altitude, à 35 km de Jérusalem. Cette évocation topographique n’est pas anodine : Dieu nous tire parfois du plus bas que terre vers le haut, de l’aveuglement vers la lumière ou même du fond d’une vieille et dégoûtante poubelle pour nous libérer. C’est ce qu’il a fait pour Zachée. Sa rencontre avec Jésus a transformé  de fond en comble sa vie.

En effet, Zachée est un riche de Jéricho. Il travaille aux Contributions, il est le chef de ceux qui perçoivent les taxes. Mais ces gens-là sont véreux, impopulaires.  Pourquoi ? A l’époque de Jésus, Israël est sous occupation romaine. Pour un juif, c’était un ressentiment amer et même une humiliation que de payer l’impôt à l’envahisseur, surtout en sachant que cet argent allait alimenter les fonds de guerre des romains. De plus, l’autorité romaine fixait le montant à payer mais laissait les collecteurs libres de demander ce qu’ils voulaient en plus. Beaucoup s’enrichissaient de manière honteuse ! Vous comprenez alors que Zachée ne pouvait qu’être considéré comme un traitre, un vendu, un collabo, un pécheur notoire… Voilà que ce jour-là, il est informé du passage de Jésus par Jéricho. Il va chercher obstinément à le voir. Et pour quelles raisons ? Peut-être par curiosité : voir ce célèbre thaumaturge, ce non-violent qui fait des miracles et que les pouvoirs menacent de tuer ! Sans doute qu’il y a aussi une motivation spirituelle : il en a marre du regard odieux et méchant des gens sur lui, il culpabilise et souhaite changer…

Il veut mordicus voir Jésus, mais il y a des obstacles. Chers amis, nous avons aussi des écueils qui nous empêchent de rencontrer Jésus : notre fatigue, notre manque de temps ou d’intérêt … En tout cas, il y a 2 obstacles majeurs pour Zachée : le 1^er c’est cette cohue autour de Jésus, la foule s’interpose, fait écran. Le 2^ème obstacle est à la fois naturel et symbolique : il n’est seulement de petite taille, mais comme prévaricateur malhonnête, il se trouve aussi au plus bas de l’échelle morale, « il était perdu ! » Cependant,  le désir de voir Jésus est plus fort que lui. Alors, laissant là son amour-propre de côté, malgré la fierté dévolue à son statut social, comme un enfant, il monte sur un sycomore. Et les résultats de sa démarche audacieuse dépasseront son but : non seulement il zieute Jésus du dessus du sycomore, mais de surcroît Jésus va lever ses yeux sur lui.

Imaginez le tableau de ce 1^er contact visuel : c’est le croisement de 2 désirs (Zachée cherche à voir Jésus et Jésus cherche après lui pour le sauver), le croisement de 2 regards qui se dévorent. L’œil n’est pas seulement une caméra, c’est aussi un projecteur d’énergie et d’amour : il m’a regardé et j’ai compris qu’il m’aime !… « Zachée« , dit Jésus le premier. Il l’appelle par son nom, il le connaît, certainement à la grande surprise de Zachée lui-même ! Jésus sait que malgré ses turpitudes, dans le fond de son cœur, Zachée est un homme généreux et juste ! Eh oui, cher ami, Jésus te connaît et te reconnaît ! Dans beaucoup de cultures, dans ma culture d’origine par exemple, dans celle de Jésus, le nom ne signifie pas seulement désigner quelqu’un, mais c’est aussi lui conférer une vocation. Zachée signifie « Le Seigneur se souvient » ou encore « ce qui est pur« . En effet, Dieu s’est souvenu de Zachée et le sang de l’Agneau l’a purifié ! (Alléluia –amen !).

« Zachée, il faut que je demeure chez toi, car ton salut devient plus qu’urgent !  » Jésus s’invite dans le cœur même de Zachée, provoquant en ce dernier un ébranlement profond. Il se sent aimé et considéré véritablement, peut-être pour la première fois dans sa vie ! Les gens bien-pensants s’indignent. Savez-vous pourquoi ? C’est parce qu’ils ont une pseudo-représentation de Dieu : si pour toi Dieu n’est pas infiniment Amour, alors tu pries un faux Dieu. Le Dieu en qui je crois, moi, c’est celui qui est irrésistiblement attiré par celles et ceux qui se perdent.

« Aujourd’hui » dit Jésus,  » le salut est entré dans cette maison » : l’aujourd’hui du salut ! C’est ici et maintenant que Jésus te sauve si tu veux bien l’accueillir dans ton cœur ! Comme Zachée, toi aussi tu es une fille, un fils d’Abraham, fille et fils de la promesse du salut par ta foi en Jésus-Christ !

Et coup de théâtre ! Voilà Zachée saisi par la grâce de la conversion, son regard des choses a complétement changé : Jésus devient son « Seigneur« , c’est-à-dire il reconnaît en lui le messie (cf. Saint Thomas : « Mon Seigneur, mon Dieu« ). Et puisqu’on ne sait pas sortir indemne quand on a rencontré Jésus en vérité, la vertu d’homme généreux de Zachée refait surface : « Je vais donner la ½ de mes biens pour soulager les pauvres« . Sa qualité d’homme juste ressort, il sait que le repentir exige réparation, et pour compenser ses escroqueries, il lance  : « Je vais rendre quatre fois plus  aux gens que j’ai spoliés et lésés« .

Toi qui es en quête, en recherche de Jésus, si tu veux, tu peux le rencontrer en cette eucharistie. En allant communier, tu acceptes de l’accueillir chez toi … Mais alors dis-moi : quelles sont tes résolutions, les signes de ta conversion ?

                                                                                          Vital Nlandu, votre curé-doyen