Unité pastorale de Malmedy

            Homélie du 31^ème dimanche A :

Lectures : Mi 1, 14b-2, 2b.8-10; Ps 130 (131); 1 Th2, 7b-9.13; Mt 23, 1-12

Mes sœurs et mes frères, depuis 5 dimanches, Jésus s’en prend aux scribes et aux pharisiens qui jettent de la poudre aux yeux avec leurs rêves blingblings. Bouffis d’orgueil, ils sont gonflés comme des ballons.  Le 26^ème dimanche nous a présenté la parabole de 2  enfants (qui a fait la volonté du père ?). Quant au 27^ème, il s’agissait des vignerons homicides qui tuent même l’héritier; au 28^ème des invités indignes. Le 29^ème dimanche parlait de l’impôt (rendre à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu). Le dimanche dernier, le 30^ème, a abordé le plus grand commandement (tu aimeras !). Aujourd’hui, 31^ème dimanche, rebelote, Jésus développe le profil de la personnalité pharisaïque…  Notons d’entrée de jeu qu’il ne met guère en cause le contenu de l’enseignement des scribes et des pharisiens, il recommande même de l’appliquer : « Pratiquez ce qu’ils enseignent, mais n’agissez pas d’après leurs actes« .

En effet, les pharisiens sont des  spécialistes des Ecritures, mais de celles-ci, ils mettent plus l’accent sur la lettre (interprétation littérale du texte) que sur l’esprit (la profondeur qui s’en dégage,  l’intention originelle qui a motivé sa rédaction). Ils sont formalistes, pointilleux; ils moralisent, imposent des règles contraignantes, mais ils s’en dispensent eux-mêmes, ils  n’en tiennent vraiment  pas compte dans leur vie.  Se croyant plus proches  de Dieu, ils se considèrent meilleurs aux autres qu’ils dénigrent et jugent sévèrement. Ils s’exposent à la tentation des abus de  pouvoir et au goût des honneurs en se faisant remarquer. A force de simuler, de mimer la posture de suprématie; à force de vouloir apparaître, ils sont même ridicules ! A se demander pourquoi les velléités de supériorité alors que, comme dit Jésus dans l’Evangile, nous sommes tous frères. « Fratelli tutti », l’encyclique du pape François en dit long !

Chers amis, Jésus dénonce le comportement de celles et de ceux qui donnent des leçons de bonne conduite, sans mettre en pratique ce qu’ils enseignent. En tout cas, les évêques, les prêtres, les diacres, les catéchistes, les éducateurs, les professeurs, les médecins, les parents et grands-parents devront tirer parti de l’Evangile d’aujourd’hui. Comment par exemple interdire à un jeune de fumer, de parler grossièrement, de voir des films violents ou obscènes quand soi-même on n’est pas capable de s’en abstenir ? C’est comme des cloches qui appellent à l’office sans jamais s’y rendre elles-mêmes… C’est cela que Jésus fustige : notre hypocrisie, notre schizophrénie spirituelle, l’incohérence entre ce que nous disons et ce que faisons.  

De ce qui précède, on comprend qu’il y a beaucoup de conseils qui se dégagent de la Parole de Dieu d’aujourd’hui :

*La puissance de l’exemple : l’exemple rend notre parole crédible, authentique et convaincante. Il est plus éloquent, plus contagieux, plus séducteur qu’un beau discours. Cette sagesse le dit clairement :  » Verba docent, exempla trahunt » (Les paroles enseignent, les exemples entraînent).  Alors, comme dit saint Paul dans la 2^ème lecture, pour que la Parole de Dieu soit en œuvre en toi, au lieu de dire : « Fais ce que je te dis« , il vaut mieux de dire : « Fais comme moi« .

*La leçon de modestie : il nous est recommandé de déposer notre orgueil au pied de la Croix. Pour Jésus, le plus grand, c’est celui qui sert et si l’on veut s’élever, il faut absolument s’abaisser. Là-dessus, ce proverbe hindou est interpellant : « Plus un singe monte haut, plus il montre son derrière ! »  Oui, la vraie autorité, la seule grandeur, la seule élévation  réside dans la croix, le don de sa vie. Et elle se traduit  par le dévouement,  le service à rendre humblement  aux autres.

*Ne compter que sur la grâce de Dieu : le Ps 130 nous propose l’attitude d’un enfant blotti contre sa mère : tout fragile, ne jouant ni à l’orgueil ni à la suffisance, l’enfant ne compte que sur sa mère…

Chers amis, la voie, le secret de la sainteté, c’est nous reconnaître serviteurs inutiles quand bien même nous avons fait notre devoir, nous laisser façonner par la grâce de Dieu.

                                                                        Vital Nlandu, votre curé-doyen

                 Homélie du 30^ème dimanche  A :

             Lectures : Ex 22, 20-26; Ps 17; 1 Thés 1, 5c-10; Mt 22, 34-40

*Mes sœurs et mes frères dans le Christ Jésus,  la Parole de Dieu nous fait entrer en espérance. Elle nous fait prendre conscience de notre spiritualité sans doute dormante : pour quoi, pour qui je vis;  à quoi, en qui  je crois, qui suis-je profondément au milieu des évolutions de notre monde ?… En effet,  tu es fait pour être aimé et aimer. C’est un besoin existentiel inhérent à  tout être humain.

La question posée à Jésus dans la page d’Evangile est bien judicieuse : l’excès nuit ! On en a sa dose avec cette ribambelle  de préceptes qui régissent la vie religieuse et sociale d’Israël,  dénombrés à 613  dans la Torah.  Quel est, en dernier ressort,  le cœur de la religion, le secret de la vie;  quelle est la loi focale, capitale d’où découleraient  toutes les autres ? Et Jésus de répondre : « Tu aimeras!  » Effectivement, l’amour est premier, car sans lui,  on a raté sa vie  et même sa mort, le passage ultime vers l’autre versant de la vie.  Vivre sans ami, n’est-ce pas mourir sans témoin ? La maladie psycho-spirituelle la plus atroce, c’est la carence affective, le sentiment du vide d’amour-énergie ! … Voilà pourquoi l’amour  est le principe fondamental de la morale chrétienne : si Dieu est Amour, alors « aime et fais ce que tu veux » (saint Augustin). Autrement dit : de toute racine du vrai amour, rien ne peut sortir de mal. Pour Jésus, l’amour est le déterminant inéluctable : c’est par lui que nous sommes reconnus ses disciples (Jn 13, 35).  C’est encore par lui que nous serons jugés (Mt 25, 31-41).

*Tu aimeras Dieu et tu te laisseras aimer par Lui.  Voici la flamme que ce Papa aimant te garantit : « Vois, je t’ai gravé sur les paumes de mes mains … Je t’ai aimé d’un amour éternel, aussi t’ai-je gardé ma faveur, sois sans crainte » (Is 49, 16; Jn 14, 23; Jér 31, 3).

Si Jésus cite l’amour pour Dieu en premier, c’est parce que c’est Lui la source qui irrigue nos cœurs d’amour (Rm 5, 5). Pour mieux comprendre cela, imaginons un grand cercle tracé sur le sol et Dieu au centre. Sur la circonférence, il y a des hommes. On ne peut que constater ceci :   plus ils s’approchent de Dieu, plus ils se resserrent, leurs liens se consolidant; mais plus ils s’éloignent de Dieu en mouvement inverse, plus ils se distancient et se dispersent. En aimant Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit, c’est-à-dire saisi de tout  ton être (ta dimension psychologique, spirituelle et somatique), il ne peut que t’imprégner en revanche   de son amour et décupler ta faculté d’aimer.

Oui, c’est une exigence spirituelle  que d’entretenir avec « son » Dieu,  une relation intime, mystique, à l’instar de cette déclaration d’amour du psalmiste : « Je t’aime, Seigneur, ma forteresse, le rocher qui m’abrite, mon bouclier, mon arme de victoire ! » (Ps 17). Toute l’histoire du salut est une aventure d’amour, une Alliance entre Dieu et son peuple, une Alliance souvent brisée par les démissions et les lâchetés de ce dernier, ses péchés.  Fort heureusement, Jésus le Christ a rétabli une fois pour toutes l’Alliance par le sang de sa croix : « Prenez et buvez-en tous, car ceci est la coupe de mon sang, le sang de l’Alliance nouvelle et éternelle qui sera versé pour vous et pour la multitude en rémission des péchés« .

*Cependant, « si quelqu’un dit : ‘J’aime Dieu’ et qu’il déteste son frère, c’est un menteur : celui qui n’aime pas son frère qu’il voit, ne saurait aimer Dieu qu’il ne voit pas » (1 Jn  4, 20). La prière et la fraternité, la contemplation et le service d’autrui sont intrinsèquement liés. Les témoins de l’Evangile comme l’abbé Pierre, sœur Emmanuelle et tant d’autres nous ont assez appris que joindre pieusement les mains pour prier est merveilleux, mais  c’est encore mieux de les ouvrir pour donner…  La croix de Jésus articule d’ailleurs admirablement les deux axes de l’unique amour : de ses deux poutres, l’une est verticale, tendue vers le ciel (amour pour  Dieu) et l’autre est horizontale, embrassant l’humanité (amour pour l’homme)…  Evidemment, je parle en croyant : aimer l’homme sans Dieu vide l’amour de toute espérance, et aimer Dieu en détestant l’homme  est une tartuferie notoire, une spiritualité désincarnée.  

Et plus qu’un sentiment ou une inclinaison affective, l’amour évangélique est une praxis, ce sont des actes pratiques et concrets. Je renvoie ici à la  1^ère lecture : parce que tu sais d’expérience ce que c’est être humilié,  à ton tour, ne va pas humilier les autres !…  Alors, n’aimons pas seulement en paroles, avec de beaux discours. Faisons  preuve d’un amour qui fasse grandir l’autre, d’un amour qui se manifeste plutôt par des actes (1 Jn 3, 18).                                                                          

                                                                             Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 28^ème dimanche A

                     Lectures: Is 25, 6-10 a; Phil 4, 12 s; Mt 22, 1-14

Mes frères et mes sœurs, dans la 1^ère lecture, le prophète Isaïe exprime un optimisme à toute épreuve pour nous encourager et nous dire : « Tu ne regretteras pas d’avoir fait confiance en Dieu, d’avoir cru en ses promesses. Quand le projet de salut de Dieu aura abouti, il organisera un festin où les peuples, sans exception aucune, seront invités. Tu y as déjà ta place !…  Ce sera une démarche inclusive, une joie partagée« .

Dans la parabole de l’Evangile, il s’agit d’un mariage. Qui l’organise ? Un roi, c’est Dieu. Qui se marie ? Son Fils Jésus. Avec qui ? La fiancée n’est pas mentionnée, c’est une astuce littéraire pour soutenir le suspense. En effet, la fiancée, c’est l’Eglise répandue à travers le monde, le peuple de Dieu et c’est nous. Cette parabole nous rappelle les péripéties de l’histoire du salut marquées par de nombreuses ruptures d’alliance, les refus du don de Dieu, l’indifférence parfois insolente à ses sollicitations d’amour, voire l’hostilité envers ses messagers, les prophètes.

Il y a 3 groupes d’invités : le 1^er c’est celui des fils d’Israël, le peuple élu. Indifférents, ils n’ont que faire de l’invitation et leur refus est total. La 2^ème vague d’invités fait aussi la sourde oreille. Mais certains justifieront leur refus par des préoccupations professionnelles. De même aujourd’hui, il y en a qui ne vont pas à la table du repas eucharistique, qui préfigure le banquet du Royaume, par manque de temps – d’intérêt ? Ils n’en peuvent plus de leurs folles courses : conduire les enfants au sport, retrouvailles familiales, amicales, loisirs, besoin impérieux de repos…

Après que ces deux essais aient essuyé une rebuffade, le roi invite de nouveau. C’est dire comment Dieu est patient ! Puisque les premiers invités s’étaient désistés, il fallait bien trouver d’autres convives, car le banquet d’amour de Dieu est toujours prêt, qui t’attend ! Va s’en suivre une mobilisation générale. Cette fois-ci, les invités viendront de partout : des femmes, des hommes du monde entier, toutes races et cultures confondues. Cette famille humaine unie dans sa diversité et rassemblée autour du banquet où Dieu nous partage sa vie et sa joie, souligne la catholicité, l’universalité du salut proposé par Jésus-Christ. Il y a dans la salle des bons et des mauvais, le bon grain et l’ivraie. On n’a pas besoin de fournir un certificat de vertu ou de bonne conduite. Tout le monde est invité pêle-mêle, sans distinction ni discrimination. Dieu appelle gratuitement, convie largement : la salle est bourrée.

Est-ce que tout est bien qui finit bien ? Que nèni ! Notons que la miséricorde infinie de Dieu qui accueille tous les hommes n’est pas un laisser-aller bonasse. Il y a une exigence de tenue correcte et de dignité ! Dans la salle de noces, on surprend un monsieur en salopette de jardinier. Le roi l’interpelle avec beaucoup de courtoisie, il l’appelle même « mon ami ! ». Il veut négocier, créer du lien avec lui (religare). Mais ce dernier choisit de garder un silence d’affront, il refuse de dialoguer, d’entrer en relation avec Dieu. Ce faisant, il s’est replié dans son mutisme, s’est  enfer-mé sur lui-même. L’enfer, c’est refuser pieds et poings liés, de s’ouvrir aux autres et à Dieu…

Non, l’habit de noce, l’exigence de dignité pour accéder dans la salle de fête dont parle Mathieu, ne relève pas d’un mérite ou d’une condition à remplir ; ce n’est pas  non plus d’abord une question de morale ou de dogme. C’est le linge baptismal qui signifie « revêtir le Christ« , « revêtir l’homme nouveau » (Gal 3, 27 ; Eph 4, 24). C’est le vêtement blanchi dans le sang de l’Agneau dont parle saint Jean (Apc 7, 14 ; 19, 5-8). Ce qui importe, c’est être intimement attaché au Christ. Par cet attachement, il nous donne la force d’adopter son style de vie, de changer de regard ; la force de faire face à des circonstances diverses, y compris les plus difficiles, ainsi qu’écrit saint Paul de sa prison dans la 2^ème lecture : « Je peux tout en celui qui me donne la force ».

Avant la communion, je vous inviterai à venir recevoir et manger le pain de vie, en ces termes : « Heureux les invités au repas du Seigneur« . Le geste de vous lever et de vous avancer signifie que vous répondez : « Oui« . Mais vous ajouterez : « Seigneur, je ne suis pas digne de te recevoir« , autrement dit : « Guéris-moi, je te fais confiance ; accueilles-moi à la fête, j’ai revêtu le vêtement de noce   …! »

                                                                                   Vital Nlandu, votre curé-doyen

                    Homélie du 27^ème dimanche A : les vignerons homicides

                         Is 5, 1-7 ; Ps 79 ; Ph 4, 6-9 ; Mt 21, 33-43

Mes sœurs et mes frères, dans sa lettre aux Philippiens, saint Paul écrit : » Frères, ne soyez inquiets de rien« . C’est le même slogan libérateur et émancipateur que scanda le pape Jean-Paul II au monde et à la postérité le 22 octobre 1978, sur la Place S^t Pierre alors qu’il venait d’être élu pape : « N’ayez pas peur ! « 

En effet, la peur est une angoisse, une sensation désagréable qui nous alarme devant une menace, un danger à éviter ou à affronter. Le trouble psychologique envahissant qu’elle génère peut même somatiser, développer des symptômes physiques : on a la sensation d’étouffement, l’estomac se noue, la bouche devient sèche jusqu’à en avoir des sueurs froides et des palpitations … Avoir la trouille ne rassure pas ; ça pourrit plutôt la vie, inhibe la joie d’entreprendre, de vivre, d’aimer et d’espérer. Pensons à nos troubles phobiques, à nos peurs de la maladie, de la mort; à nos peurs du devenir de nos enfants, de la pauvreté;  à la peur de vieillir, d’être trahi et abandonné par nos alliés … Sur ce, notre foi est une arme implacable pour surmonter et vaincre la peur : quand on a adhéré à l’Amour de Dieu et qu’on y croit de tout son cœur, il naît, à coup sûr, une confiance et une paix spirituelle inébranlables ! Le psalmiste en a fait l’expérience quand il dit : « Le Seigneur est ma lumière et mon salut, de qui aurais-je crainte ? Il est le rempart de ma vie, devant qui tremblerai-je ?  » (Ps 27, 1). Figurez-vous, l’expression « Ne crains point » traduite de différentes manières, revient 365 fois dans la Bible : c’est donc chaque jour que le Seigneur te convie à la paix intérieure.

Quant à l’Evangile, Jésus attire notre attention en disant : « Ecoutez cette parabole« . C’est tellement important pour nous : une parabole interroge et décape… Dieu, propriétaire d’un grand domaine,  planta une vigne. Il en confia la gestion  à des vignerons et, après avoir scellé le contrat, partit en voyage. L’éloignement de Dieu signifie qu’il te veut, comme gérant des dons et talents dont il t’a richement  doté,  libre et responsable !

Les vignerons de la parabole sont les Juifs. Quand vint le moment de la vendange, l’heure de rendre compte, ceux-ci maltraitèrent et tuèrent les prophètes que Dieu a envoyés pour recevoir les fruits de la vigne… En dernier lieu, ils ont même assassiné le Fils de Dieu, l’héritier ! Jésus annonce ici qu’il subira le même sort que les prophètes d’Israël qui l’ont précédé : « Il est venu dans son propre pays, mais les siens ne l’ont pas accueilli… Cependant, nous qui l’avons accueilli, il a fait de nous des enfants de Dieu ; il nous a donné une nouvelle vie » (Jean 1, 11-12). Dans sa première encyclique « Dieu est amour », le pape Benoît XVI indique que la foi donne à notre vie un nouvel horizon et par là une orientation décisive…

Le péché de ces misérables vignerons usurpateurs, notre péché, c’est le péché d’athéisme, le refus total de Dieu : nous voulons gérer nos vies, nos familles, le monde, en nous passant de Dieu, qui en est pourtant le propriétaire et qui a un plan de salut pour l’Humanité…

Chers amis, la meilleure manière de lire une parabole comme celle d’aujourd’hui, c’est d’abord de se rendre compte qu’elle me questionne personnellement : est-ce que je me réfère à Jésus-Christ, la pierre angulaire, la base essentielle du processus de mon humanisation ? Est-ce que je me fonde sur l’esprit et le génie de l’Evangile dans mes choix, mes décisions, mes actes ? Quelle est ma position face aux exigences de Dieu ?

A la fin de la Parabole, Dieu confiera sa vigne à d' »autres » vignerons : ce sont les femmes et les hommes de bonne volonté, qui oeuvrent avec dévouement à l’avènement du Royaume de Dieu, un Monde de paix et de justice. Ils sont de toutes races, de toutes nations, de toutes conditions sociales, y compris de tout bord spirituel. Ces « autres » vignerons, c’est aussi  l’Eglise dont les membres ont la mission de discerner et d’accomplir la volonté de Dieu (Mt 7, 21), Lui qui nous demande avec instance de produire des fruits (V. 43) de service, d’accueil, de joie et de bienveillance pour le bien des hommes et la gloire de Dieu.

                                                                                   Vital Nlandu, votre curé-doyen