Unité pastorale de Malmedy

Homélie du 4^ème dimanche de Pâques B :

                      Lectures : Ac 4, 8-12;  Ps 117; 1 Jn 3, 1-2; Jn 10, 11-18

Mes frères et mes sœurs, posons-nous d’entrée de jeu cette question : peut-on s’oublier soi-même jusqu’à payer de sa personne ? Le don de soi est la condition sine qua non pour s’engager sur le chemin exigeant d’aimer et de servir : « Je donne ma vie pour mes brebis » (V.11)… « Aimer, c’est tout donner et se donner soi-même » (Thérèse de Lisieux).

C’est le dimanche des vocations aujourd’hui. Qu’elle soit laïque, presbytérale, de vie consacrée, toute vocation est un feu dévorant, l’aspiration qu’on a  au fond de son cœur de se rendre utile aux autres. Il faut bien du dévouement, de la passion et du talent  pour arriver à cela. En effet, tout ce que nous réalisons sur cette terre n’a de sens et de soupçon d’éternité que si nous le faisons  par amour. La vocation chrétienne en général est un appel à traverser les eaux tantôt agitées, tantôt apaisées de la vie avec le Christ, qui nous indique le rivage de la liberté et du vrai bonheur… Alors dis-moi : à quelle vocation le Seigneur t’appelle-il et comment y réponds-tu ?

Si Jésus décline son identité, c’est pour nous faire raisonner, mais surtout faire  résonner en nous le mystère de l’amour de Dieu, nous aider à comprendre un tant soit peu sa mission : « Je suis le pain de vie, la lumière du monde, la porte, la vigne, la résurrection et la vie… » Et aujourd’hui : « Je suis le Bon Pasteur, le Vrai Berger« . A l’époque de Jésus, le peuple d’Israël était majoritairement rural et pastoral…  Voici le quotidien de la vie d’un berger : chercher de verts pâturages et les points d’eau pour la vie des brebis ; les protéger des voleurs ou des animaux  prédateurs  et, le soir, les ramener dans l’enclos.

 Quand Jésus se déclare être un berger sans nul autre pareil, le berger sûr, il se rapporte à l’amour qu’il a pour le croyant. Avec lui, la brebis ne risque pas de se fourvoyer dans des voies sans issue, les ravins de la mort. Il soigne la brebis blessée, fortifie celle qui faiblit. « Je connais mes brebis « dit-il, « et mes brebis me connaissent« .  Con-naître signifie ici naître avec l’autre, autrement dit engager une relation mutuelle affectueuse. Il s’agit de cette merveilleuse dialectique : connaître pour aimer et aimer pour connaître davantage ! Maurice Zundel l’exprime en ces termes : « il n’y a de vraie connaissance que dans l’amour ». La foi n’est pas une adhésion intellectuelle, c’est une relation confiante,  un attachement au Dieu Trinitaire. Dans ses Confessions, Saint Augustin dit à Dieu : « J’ai tardé à t’aimer…, tu étais dedans, moi dehors»… Le Bon Pasteur  donne sa vie pour ses  brebis et son souci permanent, c’est que ses brebis « aient la vie et la vie en abondance » (Jn 10, 10).

En effet, comme l’atteste Saint Jean,  « Il est grand l’amour dont il nous a comblés  » (2^ème lecture). Un amour sans  frontières, qui se manifeste dans la diversité des cultures et des personnes. Bref, il est destiné, cet amour divin, à atteindre tous les êtres humains, car tous, croyants ou non, sont ses enfants. Comme une orange gorgée de jus, le cœur de chaque être humain en est irrigué. D’où, notre inclination naturelle à aimer et à être aimé.

« J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas dans cet enclos« . Ces brebis étrangères sont aussi promises à entrer dans l’enclos de l’alliance avec Dieu. Cela doit bien interroger notre préoccupation pastorale d’aller en périphérie (pape François), chercher tous les enfants de Dieu bien au-delà des murs de nos communautés chrétiennes parfois introverties, sans rayonnement ni ouverture !     

Par sa croix, Jésus réconcilie ciel et terre mais aussi, avec ses bras étendus, rassemble les hommes du monde entier dans l’unité. Ce faisant, le mystère pascal devient «  catholique », universel.                                                                 

                                                                                              Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 3^ème dimanche B de Pâques :

Lectures : Ac 3, 13s; Ps 4; 1 Jn 2, 1-5a; Lc 24, 35-48

Mes sœurs et mes frères, si dimanche dernier était celui de la foi (incrédulité de Thomas), celui d’aujourd’hui est le dimanche du témoignage. Dans la 1^ère lecture, Pierre parle en témoin. Pour lui, c’est à nos frères juifs qu’incombe l’entière responsabilité de la mort de cet homme nu, Jésus accroché à une croix, le visage ravagé par la souffrance. Nous savons que cette question fâcheuse et encombrante  a fait couler beaucoup d’encre … et de sang durant des siècles. Il nous souviendra l’expression antijuive « le peuple déicide« , qui a incité à la violence contre les juifs (cf. les croisades, l’inquisition espagnole, la justification de la Shoah) … Et pourtant,  Pierre ne culpabilise pas les juifs,  puisqu’il dit qu’ils étaient ignorants. Jésus lui-même est allé dans ce sens.   Sur la croix, on l’entend supplier : « Père, pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu’ils font » (Lc 23, 24). Il faut ainsi une ligne de crête : on peut condamner les forfaits sans toutefois désavouer et stigmatiser les hommes qui les ont commis. Les  disciples qu’il rencontre dans l’Evangile d’aujourd’hui sont ceux-là même qui l’ont abandonné le vendredi saint. S’il leur a pardonnés, c’est  pour leur permettre de se relever.

En effet,  Pierre et Jean (2^ème lecture) écrivent pour que leurs interlocuteurs se convertissent, c’est-à-dire se tournent désormais vers le Ressuscité, qu’ils le connaissent. « Connaître » ici signifie reconnaître l’être aimé. Il s’agit d’une relation intime, d’une véritable communion. C’est dans ce sens qu’il faut comprendre le verset de saint Jean : « La vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi le seul vrai Dieu et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » (Jn 17, 3)… Certes, le converti doit éviter le péché, mais saint Jean est bien réaliste lorsqu’il déclare que si, malgré tout, le converti vient à pécher, qu’il n’hésite pas de  disposer son cœur à accueillir la tendresse du Père, son pardon par Jésus-Christ, notre ami et notre défenseur.

La page d’Evangile fait suite à l’épisode des disciples d’Emmaüs qui sont retournés à Jérusalem auprès de leurs amis pour témoigner de ce qu’ils ont vécu sur le chemin : « Le Seigneur est vraiment ressuscité ! » (Lc 24, 34). Evidemment, quand on parle du loup, on voit sa queue ! Parler de Jésus Ressuscité en guise du témoignage, c’est tout un sacrement,  il nous rejoint, il devient présent !

« Shalôm« , dit le Ressuscité : la paix soit avec vous ! La paix du cœur est le premier effet de notre foi au Christ  Ressuscité.  J’en ai tellement besoin dans ma vie, mais aussi  ma mission,  n’est-elle pas de porter cette paix à ceux dont le cœur est bouleversé, à ceux qui ont perdu le sens de la vie ?…  Alors, d’une simple rumeur, les disciples de Jésus restés cloîtrés à Jérusalem  vivront  l’expérience d’une rencontre en live,  tangible (« regardez, touchez, constatez … ») avec le Ressuscité. Et pour les aider à intégrer cette réalité, Jésus va  leur expliquer par une méthodologie catéchétique, les Ecritures qui le concernent. Et ce,  en ouvrant leur intelligence à la compréhension de la Parole de Dieu. Toute lecture biblique exige de l’intelligence. Il convient ainsi, en ouvrant la Bible,  de demander à l’Esprit Saint de nous aider à discerner, dans l’interprétation que nous en faisons, la révélation de la mission à laquelle Dieu nous destine…

Une fois ressuscité, son corps matériel devint  glorieux, spirituel, mais ce qui est curieux, c’est que  les marques de crucifixion n’ont pas changé. Pourquoi ? Parce qu’elles sont devenues sa carte d’identité, le moyen pour le reconnaître. C’est la preuve qu’il nous aime jusqu’au bout, qu’il nous sauve et nous rejoint dans la vie ordinaire de chaque jour, y compris dans nos lieux de malheurs comme la souffrance et la mort. Le psalmiste écrira : « Beaucoup demandent : qui nous fera voir le bonheur ? Sur nous,  Seigneur, que ton visage s’illumine !« …

Et  pour nous faire comprendre qu’il est avec nous dans la vie ordinaire, il mange un morceau de poisson grillé devant ses disciples. S’il le fait, c’est pour que  nous sachions ainsi qu’il bénit le fruit de notre travail, mais également, comme le souligne le pasteur américain Martin Luther King, que la religion ne doit pas seulement s’occuper du ciel, mais de la terre en plus.

Chers amis, que le Seigneur nous garde d’être indifférents envers ceux qui ont faim et sont mutilés par des situations humainement insoutenables.  » A vous d’en être les témoins !« . Telle est la mission qui nous est assignée, celle de rendre Dieu « désirable » entre autres par notre attention aux faibles de nos communautés. Sans cela, notre  foi au Christ Ressuscité risque d’être stérile !

                                            Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du 2^ème dimanche B de Pâques : Lectures : Ac 4, 32-33; Ps 117; 1 Jn 5, 1-6; Jn 20, 19-31

Mes sœurs et mes frères, voici le message de Pâques que je vous transmets : « Le Seigneur est vraiment ressuscité, alléluia ! » (Lc 24, 34   ).Mais la préoccupation qui est la mienne, c’est de ressentir pour de vrai et même avec émotion, d’éprouver aujourd’hui la présence du Ressuscité. A lumière de la Parole de Dieu de ce dimanche, je sais que  je peux rencontrer le Ressuscité :

1. En invoquant son Esprit : « Recevez l’Esprit Saint« . C’est le souffle qui me vivifie et me fait acquérir une autre dimension, la nouvelle naissance (Gn 2, 7). C’est le carburant de ma vie chrétienne. Chaque matin, j’ai besoin de ma dose d’Esprit Saint pour la journée : viens, Esprit Saint ! Il rend mon cœur brûlant de la présence de Dieu (Lc 24, 32). C’est le  bras de levier qui m’aide à accomplir la mission à laquelle Dieu me destine : annoncer une année de bienfaits de sa part (Lc 4, 18-19), proclamer la puissance de sa Miséricorde qui libère celles et ceux qui sont pétrifiés et paralysés par la morsure de la culpabilité.

En ce  dimanche de la divine Miséricorde, sachons pour toujours  que le pardon de Dieu par le sang de l’Agneau, efface notre honte. Il nous rend la joie d’être restaurés et rétablis dans  notre dignité originelle d’enfants de Dieu. Shalôm : paix! C’est par l’Esprit Saint qui sature notre cœur de l’amour de Dieu (Rm 5, 5),  que nous avons l’assurance et pouvons expérimenter la paix profonde, la guérison intérieure : « Que votre cœur ne se trouble pas et ne cède ni à la panique, ni à l’agitation » (Jn 14, 27).

2. Par la foi : « Heureux ceux qui croient sans avoir vu ». Thomas, l’incrédule, l’homme de bon sens, de sens critique, n’est-il pas, à bien des égards,  notre jumeau ? Il doute, refuse de croire au premier abord, pose légitimement des questions et exige des preuves. On peut le comprendre : l’homme est un animal raisonnable (Aristote).  Mais, poussée à l’excès, une rationalité toute froide peut engendrer de l’insécurité paranoïaque, le manque de confiance aux autres, la fermeture de cœur et tant d’autres blocages. La foi, c’est un jour avoir soudain cette révélation intérieure : je suis aimé de Dieu, non pas pour ce que je vaux, non pas pour ce que je mérite, non pas parce que je suis prêtre, mais simplement parce que je suis son enfant. J’entre alors dans la lumière du regard aimant de Dieu, un regard qui devient magie de communion et d’amour. De là naît ma confiance totale en son Amour : « Je sais en qui j’ai mis ma foi ! » (2 Ti 1, 12). Alors je n’ai pas besoin de voir physiquement Jésus pour le reconnaître ou de le toucher pour croire en lui. L’approche spirituelle, le regard intérieur, la grâce de sa présence me suffisent… Qu’il est grand le mystère de cette foi-bouée de sauvetage ! Quand tu es tenté par le doute suite au décès d’un être cher, à une perte de sens et d’horizon, à la fatigue physique et spirituelle, à des situations « verrouillées », inextricables, aux frustrations, à la déception de l’Eglise…, ose  dire la remarquable profession de foi de Thomas : « Mon Seigneur, mon Dieu« . C’est un soupir du cœur, un cri d’abandon et de totale confiance. « Ne t’ai-je pas dit que si tu  crois, tu verras la gloire de Dieu ? » (Jn 11, 40). Le bonheur de ceux qui croient, c’est qu’ils demeureront  vivants en Jésus-Christ. 

3. Par le sacrement du frère : « Aucun d’entre eux n’était dans l’indigence« . C’était le nouveau style de vie de la première  communauté chrétienne : la  fraternité dans la simplicité de cœur, l’accueil des différences (tolérance) et le partage. Chers amis, quelle place accorde-t-on au don, au service gratuit dans une société du chacun pour soi, une société où tout doit s’acheter et se vendre ? Ici, je soutiens la politique sociale (solidarité citoyenne ou républicaine) de nos pays. Je félicite ceux  qui luttent pour la réalisation de ce rêve évangélique : que chacun ait droit au minimum vital. Je suis admiratif de ces personnes, bienfaitrices de l’humanité, qui se dévouent pour que, autant que faire se peut, chaque être humain ait sa petite part de soleil.  L’expression  » avoir un seul cœur et une seule âme » évoquée dans la 1^ère lecture passe absolument par le partage : partage de son temps, de ses talents, de ses joies, ses peines, ses doutes, ses découvertes spirituelles …

                                                                     Vital Nlandu, votre curé-doyen

Chers amis, la semaine sainte a été un chemin à découvrir, un espace de silence et de paix qui nous a  permis de faire la vérité sur notre relation personnelle avec Dieu.

Le constat est sans appel, c’est la béance du tombeau de Jésus : il est vide !

Mais serait-ce pour autant une preuve établie et indéniable  de la résurrection de Jésus-Christ ? C’est Marie Madeleine qui a fait ce constat brut : « On a enlevé le Seigneur de son tombeau et nous ne savons pas où  on l’a déposé! ».  Il est vrai que personne  n’a vu, enregistré ou encore filmé la scène de la résurrection,  le moment crucial où la pierre est roulée, où l’on voit  Jésus  quitter le tombeau, s’en éloigner, seul ou accompagné, transporté, vivant ou mort…et en quelle direction !

Cependant, ce qui poussera le monde entier à croire qu’il ne s’agit pas là de « fake news », ce sont les paroles en  actes des apôtres, des disciples, des fanatiques du Ressuscité. C’est en voyant la fougue résolue et le feu irradiant de ces témoins qui agissaient au Nom de Jésus-Christ, à travers des  œuvres qui font lever le jour,  que le monde a commencé à croire que Jésus était vraiment ressuscité, qu’il était vivant : il ne pouvait en être autrement! Le témoin donne envie de croire …

Oui, les apôtres ont fait leur part. Aujourd’hui, mes amis,  c’est  par nos actes que nos contemporains croiront  que le Christ est réellement vivant.  Que faisons-nous alors qui témoigne de la résurrection de Jésus-Christ ? Je voudrais par-là  dire que notre communion au  Ressuscité nous engage  à vivre à notre tour en ressuscités « Je croirais plus volontiers à leur sauveur » dit Nietzsche en parlant de chrétiens, « s’ils rayonnaient davantage la joie, s’ils  avaient l’air d’être sauvés, l’air de ressuscités« .  La Résurrection de Jésus-Christ est une énergie formidable, elle est révolutionnaire tant qu’elle suscite  de nouveaux « passages », de nouveaux engagements pour la vie et pour l’amour.  S’adressant aux jeunes aux JMJ de Rome en 2000, Jean-Paul II leur disait : « Si vous êtes ce que vous devez être, vous mettrez le feu au monde entier ! »

La pierre est roulée

Il y a toujours une pierre lourde, très lourde même qui souvent nous  paralyse et nous  empêche d’avancer. Elle est là la pierre, présente dans notre vie personnelle, relationnelle, familiale, paroissiale… Sachons que chaque fois que nous avons posé un acte de résurrection, nous l’avons roulée.  C’est quoi finalement cette pierre ? Ce ne sont pas nécessairement  des éléments nuisibles extérieurs. C’est parfois nous-mêmes. Alors, laissons-nous transformer par le Ressuscité !

Il vit et il crut !

Après 20 siècles, ce que nous avons à voir aujourd’hui, c’est à partir des yeux de la foi. Fêter Pâques aujourd’hui, c’est reconnaître les traces du Ressuscité là où bat le pouls de l’histoire, au cœur de la vie de nos familles et de nos communautés. En effet, nous pouvons par notre émerveillement, notre regard de bienveillance et de foi, découvrir les scintillants signes d’espérance et de résurrection d’aujourd’hui. Découvrir la présence du ressuscité dans les sacrements, dans la recherche de nouvelles expériences spirituelles et d’intériorité, dans les   nouvelles solidarités, bref dans les initiatives et la maturité spirituelle et humaine de nos communautés respectives.

En chacun, il y a une fontaine d’eau vive, quelque chose de beau, de grand, de vrai, de bon. Chaque personne est sacrée et peut, grâce à la puissance de la résurrection de Jésus-Christ, déployer la richesse infinie de sa vie intérieure.

Joyeuse fête de Pâques à tous.

Vital Nlandu, votre curé-doyen

Homélie du dimanche B des Rameaux et de la Passion du Seigneur

Lectures : Is 50, 4-1; Ps 21; Ph 2, 6-11; Marc 15, 16-31

Mes sœurs et mes frères, les 5 semaines de Carême que nous venons de vivre ont été un exode intérieur, qui nous introduit, ce dimanche, dans la Semaine Sainte, jusqu’au matin de la Pâques. Nous allons accompagner le Christ qui va instituer le sacrement de sa présence parmi nous et assumer, en suant sang et eau,  sa  mort  par amour pour l’homme. En effet, la mort et la vie luttent en un duel terrible. « Ma vie » dit Jésus, « personne ne me la prend, je la donne volontairement » (Jn 10, 18). Si dans sa souveraine liberté, le Christ accepte la mort, c’est pour manifester, par sa résurrection,  la toute-puissance de l’amour et de la vie. C’est dans l’abaissement,  l’humilité,  dans la pâte d’oubli de soi – que la personne que j’aime grandisse et que moi je diminue – que fermente la puissance de l’amour (2^ème lecture).  Quant à la vie, elle est plus têtue que la mort, voilà pourquoi il faut semer, semer et semer encore. Pâques signifie victoire de l’amour,  victoire si et seulement si tu assimiles et crois sans en démordre  que rien, ni l’échec, ni la violence, ni le mépris, ni ton péché, rien ne pourra te séparer de l’Amour de Dieu.

Les Rameaux et la Passion du Seigneur que nous célébrons,  nous ouvrent  un vaste champ de réflexions et d’interrogations sur l’ambivalence de notre vie entremêlée de mystères joyeux et douloureux. Si Jésus, ovationné par des hosanna à l’entrée de Jérusalem,  est vomi sitôt après, c’est dire que la vie est versatile : d’un gai torrent impétueux, elle peut se transformer en long fleuve tranquille, en coulée boueuse ou même en bras asséché !

Il faut se faire une raison : la souffrance n’est pas une tarte dont chacun prendrait volontiers sa part. Elle fait hélas partie intégrante de la vie de l’homme ! 
Etty Hillesum l’a compris quand elle écrit : «La vie et la mort, la souffrance et la joie, tout, tout en moi, je l’accepte comme une totalité indivisible ». Le bon pape Jean XXIII le dit en ces termes : » Notre vie dans le temps ne peut s’arrêter au Thabor : il faut qu’elle passe par le calvaire » Vouloir ainsi  écarter de sa route toute souffrance signifie se soustraire à une part essentielle de l’existence humaine.

On a chacun et chacune ses soucis, y compris les souffrances indicibles, indescriptibles,  celles qui ne pleurent qu’à l’intérieur : solitude, déprime, usure, remords de conscience, charges de culpabilité, frustrations, combats intérieurs,  sentiments d’être inutile …, notre  cœur parfois  trop lourd de secrets, trop lourd de peines. « Les problèmes, quand on ne les a pas, on les attend » dit l’adage populaire. Qui  que tu sois, quoi que tu fasses, c’est inévitable,  la souffrance, la mort te traque et, un jour, te rattrape. La pandémie de la covid-19 nous en a donné la leçon…

Finalement, la mort violente de Jésus est une brèche sur l’espérance, elle a  pour but de nous apprendre  que la vie est comme un arc-en-ciel : il faut de la pluie et du soleil pour en apercevoir  les couleurs. Par sa croix, Jésus est solidaire de notre humanité blessée et blessante.

En cette Semaine Sainte, nous le suivrons  pas à pas sur le chemin de notre salut… Cependant, n’oublions pas qu’aujourd’hui encore, il y en a qui sont confrontés à des situations humainement insoutenables, qui souffrent à l’image du Christ souffrant. La passion du Christ  nous incite à veiller sur les crucifiés d’aujourd’hui : être des Simon de Cyrène qui soulageons ceux qui éprouvent le sentiment de la faiblesse humaine, qui ploient sous les fardeaux;  des Véronique qui consolons et essuyons les larmes de ceux qui sont dans le besoin.  A Caïn, le Seigneur demanda : « Où est ton frère Abel ? »
Réponse : « Je ne sais pas, suis-je, moi, le gardien de mon frère ? » (Gn 4, 9).
Oui, ne te dérobe pas, tu es responsable de la vie de ton semblable !

Vital Nlandu, votre  doyen-curé